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Laringitis Viral

INFORMACIÓN PARA PADRES - SALUD PEDIÁTRICA


Aviso Legal


Este contenido tiene fines informativos y no sustituye la consulta con su médico o profesional de salud. No incentivamos por ninguna razón la automedicación. Se ha realizado un esfuerzo para asegurar que la información sea precisa, actualizada y clara. En www.emergencias.org.es no nos responsabilizamos por errores, omisiones o los resultados de tratamientos descritos. Las publicaciones informativas se actualizan regularmente, por lo que se recomienda asegurarse de tener la versión más reciente.


Puntos clave


  • El croup (laringotraqueítis viral aguda) es una infección viral que inflama la laringe y la tráquea, estrechando las vías respiratorias y dificultando la respiración.


  • Se caracteriza por una tos ronca y seca, similar al ladrido de un perro, y una respiración ruidosa llamada estridor, que aparece repentinamente, sobre todo por la noche.


  • El tratamiento más importante es mantener al niño tranquilo, asegurar una buena hidratación y, en algunos casos, administrar corticoides para reducir la inflamación de las vías respiratorias.


  • En casos graves, se debe buscar ayuda médica de inmediato. Si el niño no puede respirar, tiene labios azules, está somnoliento o no puede tragar, llame a una ambulancia.


¿Qué es el croup?


El croup es una infección viral que causa inflamación en la laringe (cuerdas vocales) y la tráquea. Esto reduce el paso del aire y provoca dificultad respiratoria.

Afecta principalmente a niños entre 6 meses y 6 años, aunque puede presentarse en otras edades. La mayoría de los casos son leves y se resuelven en casa, pero algunos pueden requerir atención médica urgente.


Signos y síntomas del croup


El croup suele comenzar con síntomas similares a un resfriado: fiebre leve, mucosidad y tos. Pero al avanzar, puede aparecer repentinamente:


  • Tos ronca y seca, parecida al ladrido de un perro o una foca.


  • Voz ronca o áspera.


  • Estridor: sonido agudo al respirar (especialmente al inhalar), como un silbido o chillido.


  • Dificultad respiratoria, con retracción del pecho (la piel entre las costillas o debajo del cuello se hunde al respirar).


  • En casos graves: labios azulados, somnolencia, dificultad para tragar o babeo.


Los síntomas suelen empeorar en la noche y pueden durar de 2 a 4 días. La tos puede persistir hasta 4 semanas.


Clasificación del croup


Gravedad

Síntomas principales

Leve

Tos ronca, voz áspera, sin dificultad respiratoria ni ruidos al respirar en reposo.

Moderado

Tos ronca, dificultad al hablar, estridor al respirar cuando el niño está agitado, pero no en reposo.

Grave

Estridor incluso en reposo, gran esfuerzo al respirar, retracción marcada, ansiedad, coloración azulada o somnolencia.

¿Cómo cuidar a un niño con croup en casa?


  • Manténgalo tranquilo: el llanto o el esfuerzo aumentan la dificultad para respirar.


  • Ofrezca líquidos con frecuencia para evitar la deshidratación.


  • Asegúrese de que descanse adecuadamente.


  • Manténgase cerca por la noche para detectar cambios.


  • Si el médico lo indica, administre corticoides (como dexametasona o prednisolona) para reducir la inflamación de las vías respiratorias.


  • No use antibióticos, ya que el croup es causado por virus.


¿Cuándo buscar atención médica?


Llame a una ambulancia inmediatamente si su hijo presenta:


  • Dificultad para respirar o estridor persistente incluso en reposo.


  • Labios azules o palidez extrema.


  • Somnolencia, confusión o falta de respuesta.


  • Babeo o incapacidad para tragar.


Acuda a un hospital si:


  • Hay estridor en reposo.


  • El niño respira con esfuerzo, con hundimiento de la piel entre las costillas o bajo el cuello.


Consulte con un médico si:


  • Hay estridor al llorar o agitarse.


  • Los síntomas empeoran en lugar de mejorar.


  • El niño no bebe suficientes líquidos.


  • Tiene fiebre alta persistente.


  • Usted tiene cualquier preocupación sobre el estado de salud del niño.


Preguntas frecuentes sobre el croup


¿Es contagioso el croup?


El croup en sí no se transmite, pero los virus que lo causan sí. Se contagian al toser, estornudar o tocar superficies contaminadas. Enseñar a su hijo a lavarse las manos y cubrirse la boca al toser ayuda a prevenir la transmisión.


¿Qué virus causan el croup?


Los más frecuentes son el virus parainfluenza y el virus sincitial respiratorio (VSR), entre otros.


¿Debo usar vapor o humidificadores?


No. Aunque antes se recomendaban, la evidencia actual no respalda el uso de vapor o humidificadores para tratar el croup.


¿Puede un niño mayor tener croup?


Es raro, pero sí puede ocurrir. Es mucho más frecuente en niños menores de 6 años.


¿Cuánto tiempo dura el croup?


En la mayoría de los casos, de 2 a 4 noches. Los síntomas generales desaparecen en una semana, pero la tos puede persistir hasta cuatro semanas.


¿Puede ir al colegio o guardería con croup?


Mientras tenga tos, fiebre o secreción nasal, es mejor que permanezca en casa. Puede volver a sus actividades cuando los síntomas hayan mejorado.


¿Qué hago si el estridor dura más de 4 días?


Consulte al médico. No es habitual que el estridor se mantenga por más de 4 días, y puede indicar la necesidad de una evaluación más profunda.


Puntos clave para recordar


  • El croup puede aparecer bruscamente, especialmente de noche.


  • Mantenga la calma y vigile de cerca los signos de dificultad respiratoria.


  • No utilice vapor ni antibióticos.


  • Corticoides recetados pueden ser necesarios para aliviar los síntomas.


  • En caso de dificultad respiratoria grave, llame a una ambulancia de inmediato.


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