Vitamina D

EmergenciasUNO
26 ago
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INFORMACIÓN PARA PADRES - SALUD PEDIÁTRICA

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¿Por qué es importante la vitamina D?

La vitamina D es fundamental para la salud ósea y muscular. Permite que el organismo absorba calcio y fósforo de los alimentos, dos minerales esenciales para tener huesos fuertes y sanos.

Muy pocos alimentos contienen vitamina D de manera natural (como algunos pescados grasos). Otros productos como la margarina, la leche maternizada y ciertos tipos de leche suelen estar fortificados, pero aun así, la dieta suele aportar menos de una cuarta parte de las necesidades diarias.

La principal fuente de vitamina D es la exposición solar, ya que la piel la produce al recibir radiación ultravioleta (UV).

Niveles bajos de vitamina D no solo afectan a huesos y músculos, sino que también se han relacionado con:

Mayor riesgo de cáncer de colon, hipertensión, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
Problemas en la inmunidad y enfermedades autoinmunes (como la diabetes tipo 1).

Signos y síntomas de deficiencia de vitamina D

En muchos casos no hay síntomas, pero en niños pueden observarse:

Dolor en huesos o músculos.
En casos graves, huesos blandos:
- En niños: raquitismo, con deformidades como piernas arqueadas o rodillas juntas.
- En adolescentes y adultos: osteomalacia.
Calcio bajo, que puede causar:
- Calambres musculares.
- Convulsiones, sobre todo en lactantes.

Niños con mayor riesgo de tener déficit de vitamina D

Con piel muy oscura, ya que la melanina actúa como un filtro solar natural.
Que rara vez se exponen al sol (por permanecer siempre en interiores o usar ropa muy cubierta).
Prematuros.
Lactantes de madres con déficit de vitamina D o con piel oscura (la leche materna contiene poca vitamina D).
Con enfermedades que afectan la absorción o metabolismo de la vitamina D (enfermedades hepáticas, renales, celiaquía, enfermedad inflamatoria intestinal, fibrosis quística).
Que toman ciertos medicamentos (p. ej. algunos usados para la epilepsia).

Cuándo acudir al médico

Si su hijo presenta síntomas de déficit de vitamina D o de calcio.
Los niños con factores de riesgo deben hacerse un análisis de sangre después de tres meses de comenzar suplementos.
Si un niño tiene una convulsión menor de 5 minutos, debe ser llevado a urgencias una vez que termine el episodio. Si dura más de 5 minutos, llame a una ambulancia de inmediato.

Tratamiento del déficit de vitamina D

Puede darse en tabletas o soluciones, en dosis bajas (diarias) o altas (mensuales o más espaciadas).
Es importante informar al médico sobre cualquier suplemento que el niño esté tomando, ya que un exceso de vitamina D también puede ser perjudicial.
El médico debe comprobar qué tipo de suplemento recibe el niño, ya que existen presentaciones muy potentes.
La deficiencia es un problema crónico: una vez corregida, el objetivo es mantener niveles adecuados de por vida.
Los niños con déficit también necesitan una dieta rica en calcio:
- 2–3 porciones diarias de lácteos (1 vaso de leche, 1 yogur o 1 rebanada de queso).
- Si el niño tiene alergia a la proteína de la leche, consulte a su médico o nutricionista para alternativas seguras.

Exposición solar y vitamina D

Para la mayoría de las personas, basta con pasar tiempo al aire libre regularmente.
Los niños de piel clara suelen producir suficiente vitamina D con actividades cotidianas al aire libre, pero deben usar protección solar para reducir el riesgo de cáncer de piel.
Los niños con piel oscura necesitan más tiempo de exposición (hasta 6 veces más que alguien de piel clara). Aunque tienen cierta protección natural frente al cáncer de piel, igualmente deben evitar las quemaduras solares.
El protector solar no bloquea completamente la síntesis de vitamina D, ya que nunca se aplica de forma perfecta en toda la piel.
Se recomienda:
- Exposición solar incidental (p. ej. jugar afuera) cuando el índice UV está por encima de 3.
- En niveles de UV <3 (mañana o tarde, otoño e invierno), se puede salir sin protector solar durante cortos periodos, siempre evitando el riesgo de quemaduras.

Puntos clave para recordar

La vitamina D es esencial para huesos y músculos.
La mayoría se obtiene por la exposición solar, no por la dieta.
Algunos niños tienen más riesgo de deficiencia y pueden necesitar suplementos de por vida.
Es importante combinar vitamina D con calcio suficiente en la dieta.
El exceso de vitamina D también puede ser dañino.

Para más información

Preguntas frecuentes a nuestros médicos

¿Se puede absorber vitamina D a través de una ventana?

No. La luz UV necesaria para producir vitamina D no atraviesa el vidrio, por lo que no se sintetiza suficiente.

¿El uso de protector solar impide la producción de vitamina D?

No. Es difícil aplicarlo de forma perfecta en toda la piel, por lo que siempre quedan zonas donde la radiación UV estimula la producción de vitamina D. Por eso, el protector solar no bloquea completamente este proceso.