Urticaria

INFORMACIÓN PARA PADRES - SALUD PEDIÁTRICA

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¿Qué es la urticaria?

La urticaria, conocida comúnmente como hives en inglés, son lesiones cutáneas elevadas, rojizas, llamadas ronchas o habones. Aparecen en grupos en cualquier parte del cuerpo y se asemejan a picaduras de mosquito. Generalmente son muy pruriginosas (dan comezón), aunque también pueden producir ardor o escozor.

La urticaria puede ser un signo de reacción alérgica (por alimentos, picaduras de insectos, medicamentos, etc.), aunque en muchos niños no se identifica un desencadenante claro. A estos casos se les llama urticaria idiopática.

Se estima que 1 de cada 5 personas tendrá urticaria en algún momento de su vida.

El tratamiento incluye medicamentos (como antihistamínicos) y la evitación de los desencadenantes conocidos, aunque a menudo no se logra identificar un factor causal.

Signos y síntomas

Si su hijo tiene urticaria, puede presentar:

• Habones o ronchas redondeadas que se parecen a picaduras de mosquito

  
  

• Borde rojizo y centro más claro

  
  

• Picazón intensa y, en algunos casos, ardor

  
  

• Ronchas que duran horas y desaparecen sin dejar marcas

  
  

• Nuevas lesiones que aparecen mientras otras se desvanecen

  
  

• Ronchas que se agrupan formando placas más grandes (pueden medir desde unos centímetros hasta el tamaño de un plato)

  
  

Dependiendo del desencadenante, la urticaria suele desaparecer en horas o días. En la urticaria idiopática, los síntomas pueden durar semanas, pero por lo general se resuelven solos.

Aunque pueden ser molestas y de mal aspecto, por lo general son inofensivas.

Anafilaxia

En algunos casos, la urticaria puede ser parte de una reacción alérgica más grave llamada anafilaxia, que es una emergencia médica.

Síntomas de anafilaxia:

• Dificultad para respirar o respiración ruidosa

  
  

• Silbido en el pecho o tos persistente

  
  

• Hinchazón de lengua o garganta

  
  

• Voz ronca o dificultad para hablar

  
  

• Mareo intenso, desmayo o colapso

  
  

• Palidez extrema o flacidez en bebés

  
  

Llame a una ambulancia inmediatamente si su hijo presenta estos síntomas. Si ya ha tenido anafilaxia, el médico puede recomendar el uso de un autoinyector de adrenalina (EpiPen u otro) y el uso de una pulsera de alerta médica.

Importante: la urticaria por sí sola, sin otros síntomas, no es anafilaxia.

¿Qué causa la urticaria?

La urticaria ocurre cuando el organismo libera histamina, que provoca la inflamación y la aparición de ronchas.

Las causas más comunes son:

• Reacción alérgica (alimentos, picaduras de insectos, medicamentos) suele resolverse en pocas horas una vez eliminado el desencadenante.

  
  

• Infecciones virales o resfriados la urticaria puede aparecer sin un factor externo claro y durar varios días o semanas.

  
  

Cuando las ronchas duran pocos días sin causa aparente, no suelen requerir pruebas de alergia.En cambio, si aparecen poco después de ingerir un alimento, medicamento o picadura, puede ser necesaria una evaluación con un alergólogo.

Cuidado en casa

La mayoría de los episodios de urticaria pueden manejarse en casa sin necesidad de ir al médico, siempre que no se acompañen de anafilaxia.

Recomendaciones:

• Evite desencadenantes conocidos en su hijo.

  
  

• Evite factores que empeoran el sarpullido, como sol, calor o duchas muy calientes.

  
  

• Aplique compresas frías (paño limpio o toalla húmeda en agua fresca) para aliviar la picazón.

  
  

• Use antihistamínicos no sedantes (como cetirizina o loratadina), disponibles desde los 6 meses de edad.

  
  

¿Cuándo consultar al médico?

Lleve a su hijo al médico si:

• La urticaria dura más de 6 semanas.

  
  

• Es frecuente o muy intensa, afectando la calidad de vida.

  
  

• Se asocia con otros síntomas como fiebre alta, moretones, manchas moradas en la piel o dolor en las articulaciones.

  
  

En estos casos, el tratamiento puede incluir:

• Evaluar si la urticaria está asociada a otra enfermedad.

  
  

• Corticoides para disminuir la reacción inmune (en casos graves).

  
  

• Antihistamínicos diarios para controlar la picazón.

  
  

Si aparecen síntomas de anafilaxia, llame a emergencias inmediatamente.

Puntos clave para recordar

• La urticaria es muy común y suele ser inofensiva.

  
  

• Se manifiesta como ronchas rojas elevadas que pican intensamente.

  
  

• Puede deberse a alergias o infecciones virales, y muchas veces no tiene causa identificable.

  
  

• El tratamiento incluye evitar los desencadenantes y usar antihistamínicos.

  
  

• Los corticoides solo se usan en casos graves y bajo supervisión médica.

  
  

• Llame a una ambulancia si hay síntomas de anafilaxia.

  
  

Para más información

• Reacciones Alérgicas y Anafilácticas

  
  

• Picaduras y Mordeduras de Insectos

  
  

• Consulte con su médico de cabecera

  
  

Preguntas frecuentes

¿Qué tan efectivos son los antihistamínicos?

Los antihistamínicos no eliminan las ronchas existentes, pero ayudan a evitar que aparezcan nuevas y reducen la intensidad de la picazón. Si su hijo estuvo expuesto a un desencadenante, adminístrelos lo antes posible.

¿Existen cremas para aliviar la picazón?

Sí. Consulte a su farmacéutico sobre cremas o lociones que ayuden a reducir el picor. Las más efectivas son aquellas que contienen antihistamínicos.

¿Debo llevar a mi hijo a un alergólogo?

Si no logra identificar el desencadenante, puede ser útil llevar un diario de alimentos y actividades. Un especialista en alergias puede realizar pruebas para determinar posibles causas de la urticaria.