Reacciones Alérgicas y Anafilácticas

INFORMACIÓN PARA PADRES - SALUD PEDIÁTRICA

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Este contenido tiene fines informativos y no sustituye la consulta con su médico o profesional de salud. No incentivamos por ninguna razón la automedicación. Se ha realizado un esfuerzo para asegurar que la información sea precisa, actualizada y clara. www.emergencias.org.es no se responsabiliza por errores, omisiones o los resultados de tratamientos descritos. Las publicaciones informativas se actualizan regularmente, por lo que se recomienda asegurarse de tener la versión más reciente.

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¿Qué son las reacciones alérgicas?

Las reacciones alérgicas son comunes en la infancia. Se producen cuando el sistema inmunológico reacciona de forma exagerada ante sustancias normalmente inofensivas del entorno, como proteínas de los alimentos, pólenes o ácaros del polvo.

Estas reacciones pueden desencadenarse cuando el alérgeno (sustancia que causa la alergia) entra en contacto con la piel, los ojos, la nariz, los pulmones, el estómago o los intestinos del niño.

Causas más comunes de alergia en niños

Los principales alimentos que causan alergias en la infancia son:

• Huevo

  
  

• Cacahuete (maní)

  
  

• Frutos secos (nueces, almendras, etc.)

  
  

• Leche de vaca

  
  

• Soja

  
  

• Trigo

  
  

• Pescado y mariscos

  
  

• Sésamo (ajonjolí)

  
  

Otras causas comunes incluyen:

• Picaduras de insectos (abejas, avispas, hormigas)

  
  

• Medicamentos (antibióticos, anestésicos)

  
  

• Látex (goma natural)

  
  

¿Qué es la anafilaxia?

La anafilaxia es una forma grave y potencialmente mortal de reacción alérgica. Afecta la respiración y/o la circulación del cuerpo.

Se estima que 1 de cada 100 niños en edad escolar padece anafilaxia. Con una buena planificación y entrenamiento, se puede tratar eficazmente.

Signos y síntomas de reacciones alérgicas

Reacción alérgica leve a moderada

Puede presentar uno o varios de estos síntomas:

• Urticaria, ronchas o habones (erupción rojiza y abultada, como picaduras)

  
  

• Hormigueo alrededor de la boca

  
  

• Dolor abdominal, vómitos* o diarrea

  
  

• Hinchazón en la cara

En picaduras de insectos, el dolor abdominal y los vómitos por sí solos pueden ser signo de anafilaxia.

Si es la primera vez que su hijo presenta una reacción alérgica, acuda al médico para confirmar el diagnóstico y saber cómo actuar en futuras reacciones. Puede que le deriven a un alergólogo. A veces, la segunda exposición al alérgeno puede provocar una reacción más intensa.

Reacción alérgica grave (anafilaxia)

Puede incluir los síntomas anteriores, pero se caracteriza por uno o más de los siguientes:

• Dificultad o ruido al respirar

  
  

• Sibilancias o tos persistente

  
  

• Hinchazón de lengua y garganta

  
  

• Voz ronca o dificultad para hablar

  
  

• Mareos intensos o desmayo

  
  

• Palidez y debilidad (en bebés, cuerpo flácido)

Llame a una ambulancia inmediatamente si su hijo presenta síntomas de anafilaxia.

¿Alergia o intolerancia alimentaria?

Aunque los síntomas pueden parecer similares, la intolerancia alimentaria no involucra al sistema inmunológico y no causa anafilaxia.

• Alergia: puede desencadenarse con cantidades mínimas de alimento.

  
  

• Intolerancia: los síntomas aparecen al consumir cantidades mayores (por ejemplo, hinchazón, dolor abdominal, diarrea, cefalea o aftas).

  
  

Ejemplo común: intolerancia a la lactosa.

Tratamiento de las reacciones alérgicas

Reacción leve a moderada

• Se puede tratar con un antihistamínico oral.

  
  

• Si su hijo tiene alergia conocida, lleve siempre consigo antihistamínicos (preferiblemente no sedantes). Consulte con su médico o farmacéutico.

  
  

Reacción anafiláctica

El tratamiento de primera línea es la adrenalina inyectada mediante un autoinyector.

Pasos recomendados:

1. Haga que el niño se recueste (o se siente si le cuesta respirar).

   
   

2. Aplique el autoinyector de adrenalina (si lo tiene).

   
   

3. Llame a una ambulancia de inmediato.

   
   

4. En algunos casos, se necesita una segunda dosis mientras espera atención médica.

Si no tiene un autoinyector disponible, llame a emergencias inmediatamente.

El alergólogo realizará pruebas para identificar los alérgenos específicos y puede recomendar que el niño use una pulsera o medalla de alerta médica.

Autoinyectores de adrenalina

Si su hijo ha tenido anafilaxia, se le recetará un autoinyector de adrenalina para futuros episodios.

Los más comunes son:EpiPen/EpiPen Jr y Anapen/Anapen Jr.

Importante:

• Aprenda (usted y su hijo, si tiene edad suficiente) a usar el autoinyector correctamente.

  
  

• Guarde el autoinyector en:

  
  

  • Un recipiente aislante, etiquetado con el nombre del niño

    
    

  • Lugar accesible y seguro

    
    

  • A temperatura ambiente

    
    

• Revise la fecha de vencimiento y que la ventana del dispositivo esté clara.

  
  

• Siempre lleve el autoinyector y el plan de acción con usted al salir de casa.

  
  

Uso del autoinyector en el hospital

• Lleve el autoinyector al hospital y comunique al personal que lo tiene.

  
  

• Le informarán dónde guardarlo para que sea accesible.

  
  

• El personal verificará que sepa cómo y cuándo usarlo.

  
  

Si su hijo presenta anafilaxia en el hospital:

1. Acuéstelo de inmediato.

   
   

2. Pulse el botón de llamada en la habitación o pida ayuda en voz alta.

   
   

3. Aplique el autoinyector y no lo deseche.

   
   

4. Informe al personal de salud de inmediato.

   
   

Antes del alta médica, asegúrese de:

• Llevar el autoinyector consigo.

  
  

• Recibir una nueva receta si se ha utilizado.

  
  

Prevención de reacciones alérgicas y anafilácticas

La mejor forma de prevenir una reacción es evitar el alérgeno.

Consejos útiles:

• Enseñe a su hijo a no compartir alimentos.

  
  

• Siempre lavarse las manos antes de comer.

  
  

• Tenga precaución con la comida en restaurantes y pedidos para llevar.

  
  

• Para fiestas o salidas:

  
  

  • Informe a los anfitriones de la alergia

    
    

  • Proporcione comida propia si es necesario

    
    

  • Asegúrese de que sepan usar el autoinyector

    
    

Escuelas y guarderías deben tener políticas claras de prevención, incluyendo:

• No compartir alimentos

  
  

• Preparación y servicio de comidas

  
  

• Uso de materiales en arte y manualidades

  
  

• Salidas escolares y campamentos

  
  

Hable con la institución educativa sobre las políticas de alergias que aplican y cómo manejan emergencias.

Alergia, anafilaxia y asma

Si su hijo tiene asma y anafilaxia, es fundamental tener un buen control del asma para reducir complicaciones respiratorias graves durante una reacción alérgica.

Puntos clave para recordar

• Las reacciones alérgicas son comunes y suelen ser leves.

  
  

• La anafilaxia es la forma más grave y pone en riesgo la vida.

  
  

• La prevención es esencial: evite el contacto con el alérgeno.

  
  

• El tratamiento inmediato incluye: acostar al niño, administrar adrenalina y llamar a emergencias.

  
  

• En el hospital, actúe con rapidez y avise al personal si se usa el autoinyector.

  
  

Para más información

• Urticaria

  
  

• Rinitis alérgica

  
  

• Alergia al maní y frutos secos

  
  

Preguntas frecuentes

¿Mi hijo superará sus alergias?

Muchos niños superan algunas alergias. Las alergias a leche, huevo, trigo y soja son más propensas a desaparecer. Sin embargo, las de cacahuetes, frutos secos, pescado, mariscos y sésamo tienden a ser permanentes.

¿Deben prohibirse ciertos alimentos en las escuelas?

No se recomienda la prohibición total de alimentos, ya que no garantiza una zona libre de alérgenos y puede generar falsa seguridad. En lugar de ello, se debe educar a toda la comunidad escolar sobre los alérgenos y reforzar que el niño alérgico solo debe comer lo que trae de casa.

¿Por qué hay más niños con alergias ahora?

El aumento de alergias en las últimas décadas no tiene una causa completamente clara. Las investigaciones exploran factores como los cambios en la alimentación, métodos de procesamiento de alimentos y menor exposición a infecciones en la primera infancia. La predisposición genética también juega un papel importante.

Mi hijo ha tenido una reacción leve. ¿Debo comprar un EpiPen por si acaso?

No. Es importante que su hijo sea evaluado por un especialista en alergias. Si se determina que tiene riesgo de anafilaxia, el médico le recetará un EpiPen y desarrollará un plan de acción personalizado.