Reflujo (GOR) y enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) en bebés

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El reflujo ocurre cuando el contenido del estómago regresa hacia arriba, ya sea hacia el esófago (tubo digestivo) o hasta la boca. Médicamente se denomina reflujo gastroesofágico (GOR).En la mayoría de los casos, el contenido vuelve a tragarse sin problema, aunque a veces puede salir en forma de vómito leve (conocido como “possetting”).

Aunque puede alarmar a los padres, el reflujo es muy común en los lactantes y generalmente mejora por sí solo hacia el primer año de vida. La mayoría de los bebés no sufren daño y no necesitan tratamiento.

En ciertos casos, el reflujo puede generar complicaciones; en ese escenario se denomina enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE o GORD), que requiere valoración médica.

Síntomas del reflujo

Los bebés con reflujo suelen regurgitar leche, sobre todo después de las tomas. La mayoría está sana, no muestran malestar y crecen normalmente.

En cambio, si existe ERGE, el bebé puede presentar:

• Dolor o malestar en el pecho o abdomen superior, que provoca llanto, irritabilidad o arqueo de la espalda.

  
  

• Sueño interrumpido o dificultad para calmarse.

  
  

• Poca ganancia de peso.

  
  

• Problemas de respiración o deglución: arcadas, atragantamiento, tos frecuente o silbidos respiratorios.

  
  

¿Por qué ocurre el reflujo?

En los lactantes, la válvula que separa el estómago del esófago suele estar inmadura, lo que facilita que el contenido gástrico suba.Con el crecimiento, esta válvula se fortalece y, al pasar menos tiempo acostados boca arriba, el reflujo tiende a desaparecer.

Cuidados en casa

• No es necesario hacer nada especial en la mayoría de los casos, pues se resolverá con el tiempo.

  
  

• Mantener al bebé en posición más erguida durante la alimentación y unos 20 minutos después.

  
  

• Colocarlo en posición vertical o boca abajo entre tomas solo cuando esté despierto y bajo supervisión de un adulto.

  
  

• Evitar cambios innecesarios de fórmula o pasar de lactancia materna a biberón, ya que no reducen el reflujo.

  
  

Si su bebé está bien, pero el reflujo le preocupa, consulte con su pediatra o enfermera de salud infantil.

¿Cuándo consultar al médico?

Debe acudir al pediatra si su bebé presenta:

• Síntomas de ERGE.

  
  

• Sangre o bilis (líquido amarillo) en el vómito.

  
  

• Fiebre.

  
  

• Inicio súbito de vómitos cuando nunca antes había tenido reflujo.

  
  

• Rechazo a la alimentación.

  
  

• Cualquier situación que le genere preocupación.

  
  

El médico evaluará el crecimiento y, si es necesario, solicitará estudios o derivará a un especialista.

Tratamiento

• La mayoría de los bebés no requiere tratamiento.

  
  

• Si existe ERGE, se puede recomendar:

  
  

  • Usar fórmulas o líquidos espesados (pueden causar estreñimiento).

    
    

  • En algunos casos, medicamentos para reducir la acidez o tratar infecciones asociadas.

    
    

Puntos clave

• El reflujo es muy común en bebés y suele resolverse antes del año de vida.

  
  

• Generalmente no causa daño ni requiere tratamiento.

  
  

• Si hay complicaciones, puede tratarse de ERGE, que sí necesita atención médica.

  
  

• Consulte al pediatra si aparecen signos de alarma.

  
  

Para más información

• Bebés con cólicos y llanto excesivo

  
  

• Reflujo gastroesofágico y ERGE en bebés de 0 a 2 años

  
  

• Consulte siempre con su pediatra o enfermera de salud infantil.