Estado Confusional Agudo en el Anciano

MANUAL DE EMERGENCIAS 80/20

Definición

El estado confusional agudo, también conocido como delirio, se caracteriza por una alteración súbita y fluctuante del estado mental. En el anciano, esta condición puede manifestarse como desorientación, cambios en la atención y la percepción, así como fluctuaciones en el nivel de conciencia.

Es crucial reconocer la diferencia entre el delirio y otros trastornos cognitivos crónicos, como la demencia, para orientar adecuadamente la evaluación y el manejo.

Causas

Las causas del estado confusional agudo en el anciano son diversas y pueden incluir:

• Infecciones: La presencia de infecciones, ya sea del tracto urinario, respiratorio o sistémicas, puede desencadenar delirio en el anciano.

• Medicamentos: Efectos secundarios de medicamentos, interacciones farmacológicas o polifarmacia pueden contribuir al estado confusional.

• Trastornos metabólicos: Desequilibrios electrolíticos, alteraciones en la glucosa o insuficiencia hepática pueden afectar la función cerebral y llevar al delirio.

• Eventos cardiovasculares: Infartos cerebrales, eventos isquémicos transitorios o insuficiencia cardíaca pueden presentarse con delirio agudo.

• Traumatismos: Lesiones, especialmente en la cabeza, pueden desencadenar estados confusionales en el anciano.

Manejo en el Departamento de Emergencias

El manejo del estado confusional agudo en el anciano implica varias consideraciones clave:

• Estabilización inicial: Evaluar y estabilizar las funciones vitales es esencial. Garantizar una vía aérea permeable, asegurar la oxigenación y mantener la circulación son prioridades.

• Historia clínica detallada: Obtener información detallada sobre la historia clínica, incluyendo la aparición de los síntomas, la medicación actual y posibles factores desencadenantes.

• Exámenes complementarios: Realizar pruebas diagnósticas, como análisis de sangre, estudio de imágenes y cultivos, según la sospecha clínica para identificar la causa subyacente.

• Manejo específico: Implementar intervenciones terapéuticas específicas, como ajuste de medicamentos, tratamiento de infecciones o corrección de desequilibrios metabólicos.

• Ambiente propicio: Proporcionar un entorno tranquilo y familiar puede contribuir al manejo del estado confusional agudo, minimizando estímulos molestos y promoviendo la orientación.