MANUAL DE EMERGENCIAS 80/20
Definición
El estado confusional agudo, también conocido como delirio, se caracteriza por una alteración súbita y fluctuante del estado mental. En el anciano, esta condición puede manifestarse como desorientación, cambios en la atención y la percepción, así como fluctuaciones en el nivel de conciencia.
Es crucial reconocer la diferencia entre el delirio y otros trastornos cognitivos crónicos, como la demencia, para orientar adecuadamente la evaluación y el manejo.
Causas
Las causas del estado confusional agudo en el anciano son diversas y pueden incluir:
Infecciones: La presencia de infecciones, ya sea del tracto urinario, respiratorio o sistémicas, puede desencadenar delirio en el anciano.
Medicamentos: Efectos secundarios de medicamentos, interacciones farmacológicas o polifarmacia pueden contribuir al estado confusional.
Trastornos metabólicos: Desequilibrios electrolíticos, alteraciones en la glucosa o insuficiencia hepática pueden afectar la función cerebral y llevar al delirio.
Eventos cardiovasculares: Infartos cerebrales, eventos isquémicos transitorios o insuficiencia cardíaca pueden presentarse con delirio agudo.
Traumatismos: Lesiones, especialmente en la cabeza, pueden desencadenar estados confusionales en el anciano.
Manejo en el Departamento de Emergencias
El manejo del estado confusional agudo en el anciano implica varias consideraciones clave:
Estabilización inicial: Evaluar y estabilizar las funciones vitales es esencial. Garantizar una vía aérea permeable, asegurar la oxigenación y mantener la circulación son prioridades.
Historia clínica detallada: Obtener información detallada sobre la historia clínica, incluyendo la aparición de los síntomas, la medicación actual y posibles factores desencadenantes.
Exámenes complementarios: Realizar pruebas diagnósticas, como análisis de sangre, estudio de imágenes y cultivos, según la sospecha clínica para identificar la causa subyacente.
Manejo específico: Implementar intervenciones terapéuticas específicas, como ajuste de medicamentos, tratamiento de infecciones o corrección de desequilibrios metabólicos.
Ambiente propicio: Proporcionar un entorno tranquilo y familiar puede contribuir al manejo del estado confusional agudo, minimizando estímulos molestos y promoviendo la orientación.
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