Vacunación contra la Varicela

INFORMACIÓN PARA PADRES - SALUD PEDIÁTRICA

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La varicela es una enfermedad infecciosa causada por el virus varicela-zóster (VVZ). Es altamente contagiosa y se manifiesta con fiebre, picazón y una erupción con ampollas. Aunque es frecuente en la infancia y suele ser leve, en algunos casos puede causar complicaciones serias.

La mayoría de las personas se recuperan completamente, pero algunos niños pueden perder hasta dos semanas de clases. La vacunación es una forma eficaz de prevenir la enfermedad y sus complicaciones.

Complicaciones de la varicela

Si bien la mayoría de las personas atraviesan la enfermedad sin mayores problemas, la varicela puede causar complicaciones, especialmente en adultos, niños pequeños y personas inmunodeprimidas.

Complicación	Descripción
Cicatrices	Lesiones que dejan marcas permanentes si se infectan o rascan.
Celulitis	Infección bacteriana de la piel.
Neumonía	Inflamación de los pulmones; potencialmente mortal, sobre todo en adultos.
Encefalitis	Inflamación del cerebro; en general leve, pero puede ser grave.
Trastornos hemorrágicos	Raros, pero potencialmente mortales.
Muerte	En casos excepcionales.
Herpes zóster	Puede desarrollarse más adelante en personas que tuvieron varicela.

¿Por qué vacunar contra la varicela?

La inmunización ayuda a prevenir tanto la infección como las complicaciones graves. Vacunar a los niños:

• Reduce el riesgo de varicela grave y sus complicaciones.

  
  

• Disminuye la posibilidad de desarrollar herpes zóster en el futuro.

  
  

• Hace que, en caso de contagio, la enfermedad sea más leve.

  
  

Los estudios muestran que dos dosis de la vacuna proporcionan mejor protección que una sola. En Australia, se financia una dosis gratuita y los padres pueden adquirir una segunda dosis con receta.

Vacunación gratuita contra la varicela en niños

Bajo el Programa Nacional de Inmunización (PNI), la vacuna contra la varicela se proporciona sin costo en los siguientes casos:

Grupo	Detalles
Niños de 18 meses	Reciben la vacuna combinada MMRV (sarampión, paperas, rubéola y varicela).
Jóvenes hasta 19 años	Pueden acceder a dosis de recuperación gratuitas si no están completamente vacunados.

Los niños que ya hayan tenido varicela igualmente deben recibir la vacuna MMRV.

¿Quiénes deben vacunarse contra la varicela?

La vacunación está recomendada para:

• Niños pequeños

  
  

• Adultos no inmunizados, especialmente padres, cuidadores, docentes, personal de salud y trabajadores de cuidado infantil

  
  

• Personas que conviven con personas inmunodeprimidas y que no tienen antecedentes de haber tenido varicela

  
  

Adultos que no están seguros de haber tenido varicela pueden realizarse un análisis de sangre para comprobar su inmunidad. Si no son inmunes, pueden vacunarse con receta médica.

Adultos y adolescentes desde los 14 años deben recibir dos dosis de la vacuna, con un intervalo de uno a dos meses.Nota: La vacuna MMRV no se recomienda en mayores de 14 años.

Vacunación y embarazo

Si estás planeando un embarazo:

• Realiza un análisis de sangre para verificar si eres inmune.

  
  

• Si no lo eres, vacúnate antes de quedar embarazada (dos dosis, con al menos cuatro semanas de intervalo).

  
  

Si ya estás embarazada y no eres inmune:

• Evita el contacto con personas con varicela.

  
  

• Si has estado expuesta, consulta de inmediato con tu médico o matrona, ya que podrías requerir inmunoglobulina VZIG.

  
  

Lista de verificación previa a la inmunización

Antes de recibir la vacuna, informe a su profesional de salud si usted o su hijo:

• Presentan fiebre o malestar general (temperatura >38,5 °C)

  
  

• Tienen alergias conocidas a medicamentos o componentes de vacunas

  
  

• Han tenido reacciones graves a vacunas anteriores

  
  

• Están inmunocomprometidos o en tratamiento que afecta el sistema inmunitario

  
  

• Han recibido otra vacuna recientemente o la recibirán próximamente

  
  

• Han recibido transfusión de sangre, plasma o inmunoglobulinas en los últimos 3–11 meses

  
  

• Están embarazadas o planean estarlo

  
  

Efectos secundarios de la vacuna contra la varicela

La vacuna es segura y bien tolerada. Los efectos secundarios son generalmente leves y temporales:

Efecto Secundario Común	Cuándo aparece
Dolor, enrojecimiento o hinchazón local	Dentro de los primeros días
Fiebre (a veces mayor a 39 °C)	Entre 5 y 12 días post vacuna
Erupción leve tipo varicela	Entre 5 y 26 días post vacuna
Bulto en el sitio de aplicación	Puede durar varias semanas (no requiere tratamiento)

Cómo manejar la fiebre:

• Hidratar bien al niño.

  
  

• Evitar abrigarlo en exceso.

  
  

• Puede administrarse paracetamol, según indicación médica o farmacéutica.

  
  

Efectos secundarios raros

• Reacción alérgica grave (anafilaxia): extremadamente poco común. Por esta razón, se recomienda permanecer 15 minutos en el centro de vacunación tras recibir la dosis.

  
  

• Trombocitopenia: reducción del número de plaquetas, poco frecuente pero puede causar hemorragias.

  
  

Si nota efectos secundarios inesperados, graves o persistentes, consulte de inmediato a su médico o acuda al hospital más cercano.

HALO: Salud, Edad, Estilo de Vida y Ocupación

Las vacunas recomendadas para cada persona pueden variar según su:

• Salud

  
  

• Edad

  
  

• Estilo de vida

  
  

• Ocupación

  
  

Estos factores se conocen como HALO. Consulte con su médico o centro de vacunación sobre su perfil HALO y revise la herramienta informativa “Vacunación para la Vida”.

¿Dónde obtener ayuda?

• Médico de cabecera

  
  

• Enfermero/a de vacunación

  
  

• Farmacéutico

  
  

• Centros de salud comunitarios

  
  

• Departamento de Salud Pública de su localidad