Urticaria

MANUAL DE PEDIATRÍA

La urticaria es una afección cutánea frecuente que se manifiesta por la aparición recurrente y transitoria de lesiones sobreelevadas, pruriginosas, también conocidas como “ronchas” o “habones”.Se produce por una salida temporal de plasma hacia la dermis superficial como resultado de la desgranulación de mastocitos y la liberación de histamina.

En algunos casos, puede presentarse también una hinchazón más profunda localizada en el tejido subcutáneo (angioedema), que puede coexistir con la urticaria o aparecer de forma independiente.

• La urticaria aguda dura menos de 6 semanas.

  
  

• La urticaria crónica se presenta la mayoría de los días durante más de 6 semanas.

  
  

Causas

• En muchos casos, no se logra identificar una causa específica (idiopática).

  
  

• Raramente se debe a una enfermedad grave subyacente.

  
  

Infecciones

• Las infecciones virales son una causa común de urticaria en la infancia.

  
  

• Puede aparecer durante o después de una enfermedad, incluso cuando el niño ya se encuentra clínicamente bien.

  
  

Alergia

• Las reacciones alérgicas a alimentos, medicamentos o picaduras de insectos pueden manifestarse como urticaria.

  
  

• Se sospecha una causa alérgica si los episodios son poco frecuentes, de corta duración y ocurren en circunstancias específicas:

  
  

  • Solo al hacer ejercicio

    
    

  • Siempre dentro de 1–2 horas después de una comida

    
    

  • Cuando se presentan otros síntomas al mismo tiempo: dolor abdominal, vómitos, dificultad respiratoria o mareo

    
    

• La urticaria alérgica suele aparecer dentro de 1–2 horas de la exposición y desaparecer en 6–8 horas.

  
  

• Si la urticaria dura varios días, casi nunca se debe a una alergia (salvo algunas reacciones a medicamentos).

  
  

• La urticaria durante el uso de antibióticos suele estar relacionada con la infección de base más que con una alergia al antibiótico. Es importante hacer una historia detallada de alergias a medicamentos y considerar la derivación a una clínica especializada en alergias farmacológicas.

  
  

Otras causas

• Dermatitis de contacto o por irritantes (por ejemplo: plantas, animales o látex)

  
  

• Factores físicos (presión, calor, frío, ejercicio y, rara vez, el agua)

  
  

• Urticaria relacionada con la menstruación (dermatitis autoinmune por progesterona)

• Enfermedades sistémicas (autoinmunes, del tejido conectivo o trastornos linfoproliferativos)

  
  

• El estrés rara vez es la causa, aunque puede agravar los síntomas.

  
  

• La urticaria crónica (>6 semanas) es usualmente idiopática, pero también puede ser inducida (relacionada con estímulos físicos) o de origen autoinmune.

  
  

• El angioedema también suele ser idiopático. En la infancia, las infecciones virales son una causa común. Otros desencadenantes incluyen alimentos, medicamentos (AINEs, inhibidores de la ECA, antibióticos) y picaduras de insectos.

  
  

Evaluación

Historia clínica

• Acontecimientos previos a la aparición del rash (horas o días)

  
  

• Número, forma, tamaño, localización y distribución de las lesiones

  
  

• Frecuencia, horario, duración y patrón de recurrencia

  
  

• Las lesiones suelen aparecer y desaparecer en cuestión de horas, aunque pueden durar días o semanas

  
  

• Presencia de prurito

  
  

• Posibles causas o desencadenantes

  
  

• Síntomas sistémicos asociados (ej. enfermedades autoinmunes)

  
  

Examen físico

• Evaluar rápidamente signos de anafilaxia

  
  

• Lesiones elevadas, con centro pálido y base eritematosa (ronchas)

  
  

  • Localizadas o generalizadas, pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo

    
    

  • Tamaño variable (desde milímetros hasta centímetros)

    
    

  • Bien delimitadas pero a menudo se agrupan

    
    

  • Pueden aparecer en minutos y usualmente desaparecen en 24 horas

    
    

  • Transitorias y “migratorias”: desaparecen de un lugar y aparecen en otro

    
    

  • Puede haber una coloración residual violácea donde la roncha ya se desvaneció

    
    

  • Polimórficas y transitorias: características diagnósticas

    
    

  • Excoriaciones por el rascado intenso

    
    

  • Signos de causa subyacente (infecciones, enfermedades sistémicas)

    
    

Angioedema

• Hinchazón frecuente en cara y labios, aunque también puede afectar manos, pies, tronco y genitales

  
  

• A diferencia de las ronchas, las lesiones son más grandes, dolorosas o incómodas (más que pruriginosas), y pueden tardar hasta 72 horas en desaparecer

  
  

Diagnóstico diferencial

Urticaria	Eritema multiforme
Pruriginosa	Generalmente no pica
Migratoria	No migratoria – lesiones individuales persisten días
Ronchas con palidez central. No son lesiones en diana – no hay pápula, ampolla, púrpura ni úlcera centrales	Lesiones en diana con pápula, ampolla, púrpura o úlcera en el centro
	Distribución simétrica: palmas, plantas, cara, mucosa oral

Otros diagnósticos diferenciales menos frecuentes:

• Vasculitis urticariana (incluyendo púrpura de Henoch-Schönlein): lesiones dolorosas más que pruriginosas, duran >48 horas y dejan decoloración en la piel

  
  

• Enfermedad del suero y reacciones similares

  
  

• Mastocitosis

  
  

• Síndrome auriculotemporal (eritema facial en el área del nervio trigémino)

  
  

• Artritis idiopática juvenil

  
  

• Pitiriasis rosada (lesiones tempranas)

La urticaria no es una característica del déficit del inhibidor de C1 esterasa. Si hay angioedema recurrente sin ronchas, considerar esta deficiencia.

Manejo

Estudios complementarios

• Casi nunca se requieren en la urticaria aguda

  
  

• Las pruebas alérgicas rutinarias no suelen ser necesarias (es una idea errónea común que puede requerir explicaciones a la familia)

  
  

• En la urticaria crónica, considerar estudios si hay signos de enfermedad subyacente

  
  

Tratamiento

Urticaria aguda

• La mayoría de los casos duran pocos días o semanas y se resuelven sin tratamiento

  
  

• Eliminar desencadenantes identificables

  
  

• Evitar factores que agraven (ej. calor excesivo o comidas picantes)

  
  

• Evitar AINEs, ya que pueden empeorar los síntomas

  
  

• Compresas frías

  
  

• Antihistamínicos para aliviar el prurito (preferiblemente no sedantes)

  
  

Ejemplo: Cetirizina

Edad	Dosis recomendada
6–11 meses	0.25 mg/kg (máx 2.5 mg) por vía oral una vez al día
1–2 años	2.5 mg por vía oral dos veces al día
2–6 años	5 mg al día o 2.5 mg dos veces al día
6–12 años	10 mg al día o 5 mg dos veces al día
12–18 años	10 mg al día

• En casos graves que no responden a antihistamínicos, se puede considerar una dosis única de prednisolona oral 0.5–1 mg/kg (máx 60 mg)

  
  

• Las cremas con esteroides no son efectivas

  
  

Urticaria crónica

• El tratamiento inicial es igual que para la urticaria aguda

  
  

• Si persisten los síntomas:

  
  

  • Aumentar la dosis de cetirizina hasta 4 veces la recomendada. Ej: en niños ≥6 años, dosis máxima diaria de 40 mg

    
    

  • Se puede agregar un antihistamínico sedante

    
    

  • Si los síntomas continúan, solicitar evaluación por especialista. Puede considerarse terapia inmunomoduladora en conjunto con un alergólogo

    
    

Considerar derivación a pediatría local si:

• Fiebre, moretones, dolor articular u otros signos sistémicos (sospecha de vasculitis urticariana o manifestación de otra enfermedad)

  
  

• Anafilaxia

  
  

• Angioedema

  
  

• Edad <6 meses

  
  

• Urticaria crónica (>6 semanas)

  
  

Considerar traslado cuando:

• El niño requiere cuidados que superan las capacidades del hospital local.