Trastornos del lenguaje en niños: Afasia

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Puntos clave

• La afasia es un trastorno del lenguaje producido por daño en las áreas del cerebro encargadas de la comunicación.

  
  

• Afecta la capacidad del niño para expresarse con palabras y para comprender lo que escucha o lee.

  
  

• Un fonoaudiólogo o logopeda puede diagnosticar estos trastornos y enseñar estrategias para mejorar la comunicación.

  
  

• La severidad depende de la extensión y localización del daño cerebral.

  
  

¿Qué son los trastornos del lenguaje?

Los trastornos del lenguaje tras una lesión cerebral se conocen como afasia. Esta puede afectar distintos aspectos del lenguaje: encontrar la palabra correcta, usar adecuadamente la gramática al hablar o escribir, y comprender lo que se escucha o se lee.

La causa más frecuente de afasia en niños es el ictus (accidente cerebrovascular). También pueden producirla los traumatismos craneales, tumores cerebrales y algunas enfermedades neurológicas.

Trastornos de la comprensión (lenguaje receptivo)

El lenguaje receptivo es la capacidad del niño para entender y procesar el lenguaje oral o escrito. Cuando existe dificultad, pueden presentarse:

• Problemas para seguir instrucciones o completar indicaciones.

  
  

• Dificultad para comprender frases largas o complejas.

  
  

• Problemas para captar el significado y contexto de lo que se dice.

  
  

• Dificultad para diferenciar sonidos.

  
  

• Apariencia de “no escuchar” o de ignorar lo que se les dice.

  
  

• Retraso académico o social respecto a sus compañeros.

  
  

• Conductas disruptivas en clase.

  
  

• Facilidad para distraerse o desconectarse durante relatos o conversaciones.

  
  

• Olvidos frecuentes, como recordar solo parte de una instrucción o lista.

  
  

Trastornos de la expresión (lenguaje expresivo)

El lenguaje expresivo es la capacidad del niño para comunicarse de forma clara y con sentido, ya sea hablando o escribiendo. Entre las dificultades más comunes están:

• Uso de frases cortas y simples, con estructura gramatical pobre.

  
  

• Discurso limitado en contenido.

  
  

• Uso de palabras o frases confusas.

  
  

• Problemas para iniciar o mantener una conversación.

  
  

• Dificultad para contar experiencias o repetir información.

  
  

• Problemas para realizar tareas orales o escritas.

  
  

• Dificultad para encontrar la palabra adecuada.

  
  

Diagnóstico

Un fonoaudiólogo o logopeda infantil es el profesional indicado para evaluar el lenguaje de un niño. Se recomienda que tenga experiencia en casos de lesión cerebral pediátrica.

Los servicios locales de atención a lesiones cerebrales suelen contar con especialistas o pueden orientar a las familias hacia profesionales en la zona.

Tratamiento

• El logopeda realiza una evaluación formal para identificar dificultades específicas y también las fortalezas del niño.

  
  

• La colaboración de un neuropsicólogo puede ser útil para detectar problemas cognitivos adicionales que interfieran con el lenguaje.

  
  

• Al inicio, algunos niños pueden necesitar terapia individual para trabajar habilidades concretas.

  
  

• La intervención escolar es clave: programas de apoyo individualizados, adaptación curricular y, en casos más severos, asistencia de un auxiliar educativo.

  
  

• La combinación de terapia, apoyo escolar y acompañamiento familiar facilita la adquisición de estrategias para superar las dificultades.

  
  

Recordatorio importante

• La afasia es un trastorno del lenguaje causado por lesiones en áreas cerebrales específicas.

  
  

• Su gravedad depende de la extensión y localización del daño.

  
  

• El diagnóstico y tratamiento temprano con un logopeda especializado son fundamentales para mejorar la calidad de vida del niño y su integración escolar y social.