Trastornos de la Voz en Niños

INFORMACIÓN PARA PADRES - SALUD PEDIÁTRICA

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Los trastornos de la voz son relativamente comunes en la infancia. Se estima que alrededor del 5% de los niños presentan un trastorno de la voz crónico (de larga duración).

Un niño puede tener un trastorno de la voz cuando su tono, volumen o calidad vocal es notoriamente diferente al de otros niños de su misma edad y sexo. Algunos niños presentan una voz ronca, áspera, muy aguda o muy grave, o con una cualidad nasal inusual.

La mayoría de estos trastornos son leves y transitorios, pero algunos pueden requerir la intervención de un profesional.

¿Cuáles son los signos y síntomas de los trastornos de la voz?

Un niño con un trastorno vocal puede presentar:

• Voz áspera o ronca

  
  

• Voz demasiado aguda o demasiado grave

  
  

• Volumen vocal muy alto, muy bajo o pérdida total de la voz

  
  

• Sonido como si hablara con la nariz tapada

  
  

• Salida excesiva de aire por la nariz al hablar

  
  

También es frecuente que estos niños tengan dificultad para proyectar la voz o que esta se fatigue fácilmente.

Los problemas en la calidad vocal pueden dificultar la comunicación, afectar la autoestima del niño y modificar la forma en que los demás lo perciben.

En bebés, los trastornos vocales pueden manifestarse como un llanto débil, ronco o áspero, e incluso respiración ruidosa.

¿Cuándo consultar al médico?

Si la voz de tu hijo está ronca y no mejora con el tiempo, o si notas algo inusual en su voz, acude a tu médico. Es posible que se requiera la evaluación por parte de un logopeda (fonoaudiólogo), un otorrinolaringólogo o un pediatra especializado.

¿Qué causa los trastornos de la voz?

La voz se produce en la laringe, donde las cuerdas vocales, que son bandas musculares delgadas, vibran para emitir sonidos. La mayoría de los trastornos de la voz están relacionados con un mal funcionamiento de las cuerdas vocales.

Las causas más comunes en la infancia incluyen:

• Gritar o hablar en voz alta en exceso

  
  

• Uso frecuente de efectos vocales ásperos durante el juego

  
  

• Infecciones respiratorias comunes

  
  

También existen enfermedades poco frecuentes que pueden afectar la voz en los niños.

Ronquera

La ronquera es una queja común en pediatría y, muchas veces, está más relacionada con el mal uso de la voz que con una enfermedad de base. En algunos casos, se requiere evaluación conjunta por un logopeda y un otorrinolaringólogo en una clínica especializada en voz.

Causas frecuentes de ronquera:

• Lesiones benignas (nódulos, quistes o pólipos):Son daños en las cuerdas vocales causados por uso excesivo de la voz (gritos, llanto prolongado). Se recomienda reposo vocal, evitando gritar o hablar fuerte. En algunos casos, puede requerirse cirugía.

  
  

• Infecciones respiratorias:Es común que aparezca ronquera con resfriados o laringitis. Suele desaparecer cuando se cura la infección. Asegúrate de que el niño beba líquidos frecuentemente y descanse su voz.

  
  

Causas menos frecuentes:

• Papilomatosis respiratoria recurrente: infección de las cuerdas vocales causada por el virus del papiloma humano (VPH).

  
  

• Tumores o cánceres: muy poco frecuentes en la infancia. Su tratamiento es realizado exclusivamente por especialistas.

  
  

Voz débil

Una voz débil puede deberse a que las cuerdas vocales no se mueven correctamente o no se cierran bien al hablar. Entre las causas se incluyen:

• Parálisis de cuerdas vocales

  
  

• Estenosis (estrechamiento) de la laringe

  
  

Niños que han sido intubados por enfermedad o prematuridad tienen más riesgo de desarrollar alteraciones de la voz. En algunos casos, se recomienda terapia vocal, aunque la cirugía en niños es poco habitual.

¿Qué pasa si mi bebé llora de forma anormal o respira con ruido?

Un llanto débil, ronco o áspero debe ser evaluado por un pediatra o un otorrinolaringólogo.

Una causa común de respiración ruidosa en bebés es la laringomalacia, una condición en la que la laringe es más blanda de lo normal. Esta situación:

• Suele resolverse espontáneamente antes de los dos años

  
  

• No deja secuelas en la voz

  
  

• Requiere seguimiento médico

  
  

• Solo en casos graves se indica cirugía

  
  

¿Cómo cuidar la voz de tu hijo?

Estas estrategias pueden ayudar a mantener una voz sana:

• Anímale a acercarse a las personas para hablar en lugar de gritar desde lejos.

  
  

• Establece momentos de descanso vocal durante el día.

  
  

• Juega con diferentes tonos y volúmenes de voz para que identifique cómo suena su voz suave, clara o fuerte.Ejemplo: hablar muy bajo e ir subiendo gradualmente el volumen.

  
  

• Refuerza positivamente cuando use su voz de manera adecuada.

  
  

• Desalienta los gritos, chillidos o hablar sobre ruidos de fondo (TV, multitudes).

  
  

• Evita el ambiente con humo, polvo o contaminación.

  
  

• Asegúrate de que beba agua frecuentemente, en pequeños sorbos.

  
  

• Reduce la tos excesiva o el carraspeo constante.

  
  

• Ayúdalo a manejar el estrés y la ansiedad, ya que pueden afectar la voz.

  
  

Puntos clave para recordar

• La mayoría de los trastornos de la voz en niños son leves y transitorios.

  
  

• El reposo vocal y una adecuada hidratación ayudan en la recuperación, especialmente tras infecciones.

  
  

• Consulta a un especialista si la ronquera o debilidad vocal persisten o empeoran.

  
  

• Algunos casos requieren tratamiento quirúrgico, aunque son excepcionales.

  
  

Para más información

• Clínica de Laringología de la Voz

  
  

• Consulta con tu médico de cabecera, pediatra, otorrinolaringólogo o logopeda

  
  
  
  

Preguntas frecuentes que nuestros médicos reciben

¿Mi hijo superará su trastorno de voz o lo tendrá de por vida?

La mayoría de los trastornos de la voz mejoran espontáneamente o con tratamiento especializado. Depende de la causa. Es raro que estos problemas persistan en la adultez.

¿Necesito una derivación para acudir a un logopeda?

No siempre. Puedes solicitar derivación médica, pero también puedes acudir directamente a un logopeda de forma privada, aunque esto puede tener un costo más elevado. En muchos casos, las escuelas ofrecen acceso a logopedas.

Si mi bebé llora de forma anormal, ¿significa que tiene una enfermedad grave o un trastorno genético?

No necesariamente. Sin embargo, cualquier llanto anormal debe ser evaluado por un médico, especialmente si ha surgido de forma repentina.