Sarna: causas, contagio y cómo eliminarla eficazmente

INFORMACIÓN PARA PADRES - SALUD PEDIÁTRICA

Aviso Legal

Este contenido tiene fines informativos y no sustituye la consulta con su médico o profesional de salud. No incentivamos por ninguna razón la automedicación. Se ha realizado un esfuerzo para asegurar que la información sea precisa, actualizada y clara. En www.emergencias.org.es no nos responsabilizamos por errores, omisiones o los resultados de tratamientos descritos. Las publicaciones informativas se actualizan regularmente, por lo que se recomienda asegurarse de tener la versión más reciente.

---

¿Qué es la sarna?

La sarna, también conocida como escabiosis, es una infestación cutánea causada por un ácaro microscópico llamado Sarcoptes scabiei. Este parásito se introduce en las capas superficiales de la piel, donde deposita sus huevos. Al eclosionar, las nuevas crías pueden diseminarse a otras zonas del cuerpo, especialmente cuando se rasca la piel.

• La sarna se transmite por contacto físico cercano y prolongado, incluida la actividad sexual.

  
  

• También puede propagarse a través de objetos contaminados, como ropa o ropa de cama, aunque esta forma de contagio es menos común.

  
  

• Los ácaros pueden sobrevivir entre 24 y 36 horas fuera del cuerpo humano.

  
  

• Es importante saber que la sarna no tiene relación con la higiene personal y las mascotas no causan sarna en humanos.

  
  

Signos y síntomas

Los principales síntomas incluyen:

• Picazón intensa, especialmente por la noche o tras un baño caliente.

  
  

• Erupción leve o granos en zonas donde los ácaros se introducen: entre los dedos, muñecas, axilas, ombligo, ingles y genitales.

  
  

• En niños pequeños y bebés, también puede aparecer en el rostro, cuero cabelludo, palmas y plantas de los pies.

  
  

• En algunos casos, el único síntoma puede ser la picazón, sin erupción visible.

  
  

La picazón puede durar de 2 a 3 semanas incluso después del tratamiento, como parte de la respuesta inmune del cuerpo.

¿Cuánto dura la infección?

• Los síntomas suelen comenzar entre 3 a 4 semanas después del contagio.

  
  

• En personas que ya han tenido sarna, los síntomas pueden aparecer en 24 a 48 horas, debido a la memoria del sistema inmunológico.

  
  

• Tras comenzar el tratamiento, una persona ya no es contagiosa después de 24 horas.

  
  

Diagnóstico de la sarna

El diagnóstico se basa en:

• La observación clínica de síntomas y zonas afectadas.

  
  

• En algunos casos, el médico puede tomar una muestra de piel para identificar ácaros o huevos con un microscopio.

  
  

Tratamiento

La sarna se trata con cremas o lociones específicas, que se adquieren en la farmacia sin receta médica. Para que el tratamiento sea efectivo, es fundamental seguir los pasos correctamente:

¿Cómo aplicar el tratamiento?

1. Aplíquelo tras el baño o ducha, con la piel seca.

   
   

2. Cubra todo el cuerpo desde el cuello hacia abajo. En bebés, aplicar también en cara, cuero cabelludo, orejas y cuello, evitando ojos, boca y nariz.

   
   

3. Preste atención a:

   
   

   • Entre los dedos

     
     

   • Debajo de las uñas

     
     

   • Plantas de los pies

     
     

   • Área genital y glúteos

     
     

4. No lave las manos tras aplicar la crema; si lo hace, vuelva a aplicar en las manos.

   
   

5. Deje actuar el producto entre 12 y 24 horas, luego enjuague.

   
   

6. Si se lava alguna zona antes de ese tiempo, vuelva a aplicar allí.

   
   

7. Repita el tratamiento después de 7 días para eliminar ácaros que hayan nacido después de la primera aplicación.

Si hay infección en la piel por el rascado, puede ser necesario tratamiento con antibióticos.

Casos especiales

El tratamiento puede requerir ajustes en:

• Bebés y menores de 2 años

  
  

• Mujeres embarazadas

  
  

• Personas mayores

  
  

• Personas con piel sensible o con afecciones dermatológicas como eccema

• 
  

Consulte con su médico o farmacéutico cuál es la opción más segura para cada caso.

Tratamiento del entorno

Para evitar la reinfección, es imprescindible desinfectar objetos que hayan estado en contacto con la piel infectada:

• Lave ropa, sábanas y toallas a más de 60 °C y séquelas al sol o en secadora caliente.

  
  

• Objetos que no puedan lavarse pueden colocarse en bolsas cerradas durante al menos una semana, o en el congelador por varios días.

  
  

Tratamiento de contactos cercanos

Si una persona tiene sarna, todas las personas del hogar y parejas sexuales deben tratarse al mismo tiempo, aunque no presenten síntomas. De lo contrario, es probable que se reinfecten unos a otros.

El rascado excesivo puede provocar heridas en la piel, facilitando infecciones bacterianas secundarias.

Prevención de la reinfección

Para evitar contagios futuros:

• Siga el tratamiento al pie de la letra

  
  

• Trate a todos los contactos cercanos al mismo tiempo

  
  

• No comparta ropa, sábanas ni toallas

  
  

• Evite el contacto físico estrecho hasta 24 horas después del tratamiento

  
  

Puntos clave para recordar

• La sarna es causada por un ácaro que se introduce en la piel y produce picazón intensa.

  
  

• Se contagia por contacto físico prolongado o a través de objetos contaminados.

  
  

• Se trata con cremas específicas, y el tratamiento debe repetirse a los 7 días.

  
  

• Toda la familia y contactos cercanos deben tratarse, incluso si no tienen síntomas.

  
  

• Lavar ropa y sábanas es esencial para prevenir una nueva infestación.

  
  

Para más información

• Consulte a su médico de cabecera o farmacéutico