Niños y sillas de coche

INFORMACIÓN PARA PADRES - SALUD PEDIÁTRICA

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Una encuesta realizada en España por la Dirección General de Tráfico (DGT) y organizaciones como Fundación MAPFRE ha puesto en evidencia prácticas preocupantes entre los padres de niños de 0 a 12 años respecto al uso de sistemas de retención infantil (SRI):

• Aunque se cumple con la legislación vigente, muchos niños no viajan en el tipo de silla más seguro según su talla o complexión física, sino que se basan solo en su edad.

  
  

• Una proporción significativa de niños es trasladada a una silla orientada hacia adelante antes de los 15 meses, a pesar de que lo más seguro es mantener la orientación trasera hasta los 4 años, como recomiendan pediatras y expertos en seguridad vial.

  
  

• Un número importante de menores deja de usar el asiento elevador (booster) antes de alcanzar los 135 cm de altura, que es la medida mínima recomendada, incluso si aún no cumplen los requisitos de talla y postura para usar solo el cinturón de seguridad.

  
  

• Muchos niños empiezan a usar únicamente el cinturón de seguridad para adultos antes de los 10 años, una práctica que incrementa considerablemente el riesgo de lesiones en caso de accidente, al no cumplir aún con la conocida "prueba de los 5 pasos".

Normativa y recomendaciones en distintos países

España

• Los niños deben usar sistemas de retención infantil homologados hasta medir 135 cm de altura (alrededor de los 12 años).

  
  

• Es obligatorio que los menores de edad viajen en los asientos traseros.

  
  

• La DGT recomienda que los niños viajen en sentido contrario a la marcha hasta los 4 años, aunque no es obligatorio por ley más allá de los 15 meses.

  
  

Reino Unido

• Obligatorio el uso de un SRI adecuado al peso o estatura hasta los 12 años o 135 cm, lo que ocurra primero.

  
  

• La ley permite que los niños pasen al cinturón de seguridad para adultos a partir de los 12 años, pero los expertos recomiendan mantener el uso del booster hasta que el niño pase la "prueba de los 5 pasos".

  
  

México

• Las normas varían según el estado, aunque en 2022 se aprobó una Ley General de Movilidad y Seguridad Vial, que establece como obligatorio:

  
  

  • Uso de SRI en todos los menores de hasta 12 años o menos de 1.50 m de estatura.

    
    

  • Promueve que los niños viajen en los asientos traseros y se utilicen sistemas de retención conforme a su peso y talla.

    
    

• Sin embargo, el nivel de implementación y fiscalización es desigual en el país.

  
  

Australia (referencia comparativa)

• La ley obliga a usar SRI hasta los 7 años, pero los expertos recomiendan extender su uso hasta los 10–12 años según el tamaño del niño.

  
  

• Las recomendaciones incluyen mantener al niño en sillas orientadas hacia atrás todo el tiempo que sea posible, idealmente hasta los 3 años.

  
  

¿Qué es lo más seguro?

Los organismos de salud infantil coinciden en una serie de mejores prácticas, independientemente del país:

Etapa del niño	Recomendación de seguridad más segura
Recién nacidos hasta 2–3 años	Silla orientada hacia atrás.
2–8 años (según talla)	Silla orientada hacia adelante con arnés incorporado.
8–12 años o hasta pasar la prueba de 5 pasos	Asiento elevador con cinturón de seguridad.

Prueba de los 5 pasos (para dejar el booster):

1. ¿Puede sentarse con la espalda recta contra el respaldo del asiento del coche?

   
   

2. ¿Dobla las rodillas sobre el borde del asiento sin deslizarse?

   
   

3. ¿La banda diagonal del cinturón cruza el hombro, no el cuello?

   
   

4. ¿La banda inferior pasa por las caderas, no el abdomen?

   
   

5. ¿Puede mantener esta posición durante todo el trayecto?

   
   

Si la respuesta a alguna de estas preguntas es “no”, el niño debe seguir usando un asiento elevador.

Brechas entre la ley y la seguridad real

En todos los países mencionados, la legislación marca mínimos, no máximos. Es decir, cumplir con la ley no siempre equivale a ofrecer la máxima protección posible. Factores como la comodidad del niño, la presión social ("mis amigos ya no lo usan") o la desinformación llevan a muchos padres a abandonar los SRI antes de tiempo.

Además, la falta de fiscalización o la disparidad en el cumplimiento (especialmente en algunos estados de México o zonas rurales en España y el Reino Unido) agrava el problema.

¿Qué pueden hacer los padres?

1. Infórmate: Consulta fuentes fiables como autoridades de tráfico, asociaciones pediátricas y organizaciones de seguridad vial.

   
   

2. Prioriza la talla, no la edad: Usa el sistema que se ajuste al cuerpo del niño, no a su cumpleaños.

   
   

3. Haz la prueba de los 5 pasos antes de dejar el booster.

   
   

4. Evita pasarlos al asiento delantero antes de los 13 años.

   
   

5. Instala el SRI correctamente y revisa periódicamente su ajuste.

   
   

Aunque muchos padres creen estar cumpliendo con las normas, la seguridad infantil en el coche requiere ir más allá de lo legalmente obligatorio. Mantener a los niños en el sistema de retención adecuado durante más tiempo salva vidas, reduce lesiones y debería ser una prioridad absoluta para familias, autoridades y profesionales de la salud.