Luxaciones de Codo

MANUAL DE EMERGENCIAS MENORES

Las luxaciones de codo ocurren cuando los huesos del antebrazo (radio y cúbito) se desplazan de su posición normal en relación con el húmero dentro de la articulación del codo. Es la segunda luxación más común en adultos, después de la luxación del hombro, y generalmente se produce por traumatismos indirectos, como caídas sobre una mano extendida.

Las luxaciones pueden ser completas (luxación total) o parciales (subluxaciones). También pueden estar asociadas con fracturas y con lesiones de ligamentos y estructuras neurovasculares.

Diagnóstico

El diagnóstico se realiza mediante evaluación clínica, observando deformidad visible en el codo, hinchazón, dolor intenso y pérdida de movilidad. Las radiografías anteroposterior y lateral del codo confirman la luxación y permiten descartar fracturas asociadas.

En algunos casos, se requieren estudios adicionales como tomografía computarizada (TAC) o resonancia magnética (RMN) para evaluar lesiones ligamentarias o fracturas complejas.

Diagnóstico Diferencial

Condición	Características
Fractura supracondílea	Afecta el húmero distal, con dolor y deformidad.
Fractura de la cabeza del radio	Dolor localizado en el lado externo del codo, movilidad limitada.
Fractura del olécranon	Dolor y deformidad en la parte posterior del codo, visible en radiografías.
Epicondilitis	Dolor sin deformidad evidente, afecta tendones sin luxación.
Sinovitis traumática	Hinchazón y dolor tras traumatismo, sin desplazamiento articular.

Manejo de Emergencia

El manejo de emergencia de una luxación de codo requiere una reducción urgente para restaurar la alineación anatómica y prevenir daño a estructuras neurovasculares. La reducción puede realizarse bajo sedación o anestesia local, seguida de la inmovilización del codo con una férula posterior.

Antes y después de la reducción es fundamental evaluar la integridad vascular (pulsos) y el estado neurológico (nervios radial, mediano y cubital). Si la reducción cerrada no es posible, se requiere intervención quirúrgica.

Tratamiento Definitivo

Después de una reducción exitosa, el codo se inmoviliza durante 1 a 3 semanas, dependiendo de la estabilidad articular. Se evita la inmovilización prolongada para prevenir rigidez articular. Posteriormente, se inicia fisioterapia para recuperar la movilidad y la fuerza.

En luxaciones asociadas a fracturas o daño ligamentario, puede ser necesaria una intervención quirúrgica para reparar las estructuras afectadas y estabilizar el codo mediante tornillos, placas o injertos ligamentarios.