Fracturas (huesos rotos)

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El término "fractura" se utiliza para referirse a un hueso roto. Las fracturas son una lesión muy común en la infancia, ya que los huesos de los niños aún están en desarrollo y son más frágiles que los de los adultos.

Las fracturas pueden afectar cualquier hueso del cuerpo, pero las más frecuentes en los niños ocurren en muñecas, brazos y codos, especialmente después de una caída.

La mayoría de las fracturas se curan bien y no provocan complicaciones a largo plazo.

Signos y síntomas de una fractura

Los niños mayores suelen poder decir con precisión dónde sienten dolor y explicar cómo ocurrió la lesión, lo que facilita identificar una fractura. En bebés o niños pequeños, puede ser más difícil detectar una fractura: pueden llorar y negarse a usar la parte afectada, aunque no haya signos evidentes de lesión.

Síntomas frecuentes de una fractura:

• Dolor o sensibilidad en el lugar de la lesión

  
  

• Hinchazón o enrojecimiento en la zona

  
  

• Deformidad (forma anormal) del área lesionada

  
  

• Rechazo a mover o usar la zona afectada

  
  

En casos poco comunes, una fractura puede romper la piel (fractura expuesta o compuesta). Puede haber solo una pequeña abertura en la piel sin que el hueso sobresalga. Si esto ocurre, es fundamental consultar al médico o acudir a urgencias de inmediato.

A veces, las fracturas no presentan síntomas evidentes, por lo que puede pasar desapercibida inicialmente.

Primeros auxilios ante una fractura

El objetivo de los primeros auxilios es aliviar el dolor, reducir la hinchazón y proporcionar estabilidad hasta que el niño reciba atención médica.

Pasos a seguir:

• Administre analgésicos como paracetamol o ibuprofeno

  
  

• Limite el movimiento del área lesionada usando un cabestrillo o férula

  
  

• Aplique una bolsa de hielo sobre la zona

  
  

• Eleve la extremidad afectada

  
  

¿Cuándo acudir al médico?

Si sospecha que su hijo tiene una fractura o tiene dudas, aplique los primeros auxilios y acuda a su médico o al servicio de urgencias.

Llame a una ambulancia o acuda de inmediato al hospital si:

• Su hijo tiene dolor intenso tras una lesión

  
  

• La extremidad parece deformada

  
  

• El área lesionada tiene un color azul o inusual

  
  

• Hay una herida profunda cerca de la fractura

  
  

• El hueso está expuesto o hay una hemorragia importante

  
  

Para confirmar una fractura, el médico examinará al niño y, si lo considera necesario, solicitará una radiografía.

Algunos centros de atención primaria tienen los medios para realizar radiografías y seguimiento de fracturas. En otros casos, su hijo será derivado al hospital para tratamiento especializado.

Tratamiento

El tratamiento de una fractura consiste en inmovilizar la zona para que el hueso sane correctamente.

Dependiendo del tipo y la ubicación de la fractura, se puede utilizar:

• Férula o yeso parcial (backslab): Sujeta el área lesionada y proporciona alivio del dolor. Suele usarse por menos tiempo que un yeso completo.

  
  

• Yeso completo: Requerido cuando los huesos se han desplazado y es necesario hacer una reducción (reposicionar el hueso). La reducción se realiza bajo sedación o anestesia. El yeso puede permanecer entre tres semanas y tres meses, según el tipo de lesión.

  
  

Cuidados en casa

Durante los primeros días tras la fractura:

• Anime a su hijo a descansar

  
  

• Evite actividades físicas intensas

  
  

• Mantenga el área lesionada elevada para reducir la hinchazón

  
  

• Supervise el nivel de dolor

  
  

• Siga las indicaciones médicas para cuidar el yeso

  
  

Importante:

• El yeso o férula debe permanecer seco y limpio

  
  

• No permita que su hijo duerma con el cabestrillo puesto

  
  

• Eleve la extremidad al dormir durante al menos tres noches, usando una almohada adicional

  
  

Para más detalles sobre el cuidado del yeso, consulte el folleto Cuidados del Yeso.

Seguimiento médico

Después del diagnóstico inicial, se programará una cita de control entre una y dos semanas después. Esta revisión es esencial para asegurarse de que los huesos están sanando adecuadamente.

Algunas fracturas simples pueden ser seguidas por el médico de cabecera. Otras requerirán radiografías de control y seguimiento por un traumatólogo, quien decidirá cuánto tiempo debe mantenerse el yeso.

Vuelva al médico o al hospital si:

• El yeso está roto, flojo, muy apretado o tiene bordes que lastiman

  
  

• Sospecha que algo ha sido introducido dentro del yeso

  
  

• El yeso desprende mal olor o secreción

  
  

• El niño presenta más dolor del habitual

  
  

• Tiene cualquier otra preocupación

  
  

Después de retirar el yeso

Es normal que la piel esté seca o con picazón. Lávela con agua tibia y jabón suave, y aplique una crema hidratante sin perfume.

La mayoría de los niños recuperan la fuerza gradualmente con la actividad normal. No suele ser necesario hacer fisioterapia.

El médico le indicará cuándo puede su hijo volver a practicar deporte, lo cual normalmente ocurre entre 4 y 6 semanas después de quitar el yeso. Si el niño fue operado, debe evitar deportes de contacto por 2 o 3 meses, según indique el médico.

Puntos clave a recordar

• Las fracturas son comunes en la infancia, ya que los huesos aún están en desarrollo.

  
  

• La mayoría sanan bien sin complicaciones.

  
  

• El tratamiento habitual incluye férula o yeso para restringir el movimiento.

  
  

• El cuidado del yeso es esencial para la correcta recuperación.

  
  

• Según la fractura, el yeso puede usarse hasta tres meses. El seguimiento médico es clave.

  
  

Para más información

• Radiografías

  
  

• Alivio del dolor en niños

  
  

• Cuidados del Yeso

  
  

• Cuidado de fracturas en el brazo

  
  

• Lesión por pandeo (buckle injury)

  
  

• Fractura de clavícula

  
  

• Fractura en la pierna

  
  

• Fractura en codo supracondíleo

  
  

• Fractura en la muñeca

  
  

• Collarín rígido

  
  

• Fracturas óseas

  
  

Preguntas frecuentes que hacen los padres

Mi hijo necesitó que le enderezaran el hueso. ¿Esto tendrá consecuencias a largo plazo?

La mayoría de los niños que requieren reducción sanan completamente sin complicaciones. Es esencial acudir a los controles médicos para confirmar que el hueso está sanando correctamente.

La fractura afectó algo llamado “placa de crecimiento”. ¿Eso significa que su brazo o pierna dejará de crecer?

Depende del tipo de lesión y la edad del niño. En general, si se trata a tiempo, las fracturas en la placa de crecimiento no afectan el crecimiento del hueso. Esto se controlará en las citas de seguimiento para asegurar una buena evolución.