Evaluación de la Hinchazón Articular en Pediatría

MANUAL DE PEDIATRÍA

La hinchazón articular es una manifestación frecuente en diversas condiciones que afectan a la población pediátrica. La historia clínica, el examen físico y los estudios complementarios específicos son esenciales para distinguir entre causas graves y benignas.

Importante: En niños que cojean o no cargan peso sin evidencia de articulación inflamada, consultar la sección correspondiente sobre niño que cojea o no carga peso.

Evaluación

Historia clínica

• Localización y características de la hinchazón articular: localización, inicio (agudo si es menor de 2 semanas), tipo (migratoria, rigidez matutina)

  
  

• Fiebre

  
  

• Limitación funcional: por ejemplo, negarse a apoyar peso o a mover la articulación afectada

  
  

• Dolor severo constante o nocturno

  
  

• Antecedentes de trauma o lesión

  
  

• Síntomas sistémicos: pérdida de peso, fatiga, sudoración nocturna, erupciones, hematomas inexplicables, alteraciones visuales, diarrea

  
  

• Enfermedad reciente

  
  

• Antecedentes familiares: hemofilia, enfermedades autoinmunes o inflamatorias

  
  

• Uso de medicamentos

  
  

• Conductas sexuales de riesgo o uso de drogas intravenosas

  
  

• Poblaciones en riesgo para fiebre reumática aguda (FRA): Pueblos originarios, maoríes, isleños del Pacífico; antecedentes personales o familiares de FRA o cardiopatía reumática

  
  

Examen físico

• Fiebre

  
  

• Evaluación articular y de las extremidades: utilizar el método “Observar, palpar, mover”, comenzando por el lado no doloroso

  
  

  • Observar: presencia de hematomas, enrojecimiento, atrofia muscular

    
    

  • Palpar: calor, sensibilidad, incluir tendones (entesitis), músculos y extremidades adyacentes

    
    

  • Mover: con precaución si hay dolor intenso

    
    

    • Activo: facilitar con el uso de un juguete o el padre fuera de alcance

      
      

    • Pasivo: evaluar limitaciones o asimetrías

      
      

• Evaluación funcional, musculoesquelética general, neurológica y de la marcha

  
  

• Hematológico: palidez, adenopatías, petequias, equimosis, púrpura

  
  

• Abdomen: hepatoesplenomegalia, masas abdominales

• Piel: erupciones, hematomas, hiperextensibilidad

  
  

• Cardiaco: cardiomegalia, frémito, roce pericárdico, soplos

  
  

• Oftalmológico: ojo rojo, disminución de agudeza visual, limitación del movimiento ocular

  
  

Diagnósticos diferenciales comunes

Categoría	Condición	Características clínicas
Infecciosas	Artritis séptica / Osteomielitis	Dolor articular o de extremidad localizado, fiebre, síntomas sistémicos. Afecta más extremidades inferiores
	Artritis viral (Enterovirus, Hepatitis B, Parvovirus, Dengue)	Tos, fiebre, erupción. Factores de riesgo: conductas sexuales o uso de drogas, contacto estrecho, viajes a zonas endémicas
Trauma	Fractura / Luxación / Lesión de partes blandas	Antecedente claro de traumatismo
	Maltrato infantil	Lesiones o hematomas sin explicación, especialmente en niños que no caminan
Reactiva	Artritis reactiva	Infección previa (faringitis, diarrea, uretritis por Clamidia). Aparece 7–14 días después. Artritis mono/oligoarticular, comúnmente en extremidades inferiores
Hematológica	Hemofilia	Antecedentes familiares/personales, hematomas o sangrados inexplicables. Predomina en rodillas
Reumatológica	Artritis idiopática juvenil / Enfermedad del tejido conectivo	Fiebre, erupción, artritis oligo/poliarticular, entesitis, psoriasis, hematuria, hepatoesplenomegalia. En general pueden cargar peso
	Otras enfermedades inflamatorias sistémicas
	Enfermedad de Kawasaki	Fiebre >5 días, erupción, conjuntivitis, linfadenopatía cervical, hinchazón en manos y pies
	Fiebre reumática aguda (FRA)	Poblaciones en riesgo, fiebre, poliartritis migratoria, soplos cardiacos, eritema marginado, nódulos subcutáneos
	Vasculitis - Púrpura de Henoch-Schönlein (HSP)	Púrpura palpable en extremidades inferiores, artritis en esas zonas, infección respiratoria previa
Hipersensibilidad	Enfermedad del suero / Reacciones similares	Uso reciente de medicamentos, erupción urticariforme, papular o purpúrica, poliartritis
Neoplásica	Leucemia / Tumores óseos o de partes blandas / Tumores sólidos	Fiebre, pérdida de peso, fatiga, dolor nocturno, palidez, hematomas, hepatoesplenomegalia
Endocrina	Raquitismo	Déficit materno de vitamina D o factores de riesgo (baja exposición solar, piel oscura, enfermedades predisponentes). Genu varo/valgo, muñecas o tobillos ensanchados
Gastrointestinal	Enfermedad inflamatoria intestinal (CU, Crohn)	Fiebre, diarrea, pérdida de peso, uveítis, dolor abdominal, hepatomegalia
Hipermovilidad	Síndrome de Ehlers-Danlos u otros	Lesiones repetitivas, subluxaciones/luxaciones recurrentes, fatiga, dolor crónico, hematomas fáciles, hiperlaxitud articular, piel hiperextensible

Manejo

Estudios complementarios

Se puede considerar no realizar estudios si:

• No hay signos de alarma

  
  

• Se tiene un diagnóstico clínico claro o se planifica reevaluación en ≤7 días

  
  

Los estudios deben seleccionarse en función de las manifestaciones clínicas, según lo indicado en el diagrama diagnóstico sugerido.

Tratamiento

• El manejo definitivo depende del diagnóstico clínico

  
  

• Control del dolor: consultar sección de manejo del dolor agudo; considerar inmovilización

  
  

• Restricción de actividad dirigida por el niño

  
  

• Artritis séptica es una urgencia ortopédica: contactar al equipo de ortopedia local

  
  

• En causas infecciosas, derivar al subespecialista adecuado y seguir guías locales de antibióticos

  
  

Fiebre reumática aguda (FRA):

• Todos los casos sospechosos deben discutirse con un pediatra con experiencia en FRA, infectólogo pediátrico o cardiólogo pediatra

  
  

• Requiere ecocardiograma incluso sin soplo clínico, para descartar carditis subclínica

  
  

• Evitar AINEs durante el estudio diagnóstico, ya que pueden enmascarar los síntomas articulares migratorios

  
  

Consultar con el equipo pediátrico local si:

• Sospecha de maltrato infantil

  
  

• Diagnóstico incierto

  
  

Derivar para evaluación especializada si:

• Sospecha de artritis séptica Ortopedia

  
  

• Sospecha de hemartrosis en paciente con hemofilia (diagnosticado o en estudio) Hematología

  
  

• Dolor articular >4 semanas y/o compromiso de múltiples articulaciones, o vasculitis que no sea HSP, Reumatología.

  
  

Considerar traslado cuando:

• El nivel de atención necesario supera la capacidad del hospital local

  
  

• Para orientación en traslados de pacientes graves que requieran UCI pediátrica o neonatal, consultar Servicios de Traslado especializados

  
  

Considerar alta médica cuando:

• La causa de la articulación inflamada ha sido identificada y tratada apropiadamente

  
  

Si el diagnóstico aún no está claro:

• El dolor está controlado adecuadamente Y

  
  

• Se han descartado diagnósticos graves Y

  
  

• Se ha planificado un seguimiento adecuado

  
  

Información para padres

Alivio del dolor en niños: se pueden usar paracetamol e ibuprofeno.