Enocturnación (Mojar la Cama)

INFORMACIÓN PARA PADRES - SALUD PEDIÁTRICA

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Mojar la cama es un problema frecuente en niños en edad escolar y puede ser motivo de preocupación tanto para ellos como para sus familias. La buena noticia es que, en muchos casos, este problema se resuelve con el tiempo o mediante tratamientos relativamente sencillos.

La enuresis nocturna (como también se le conoce) es muy común. Como lo demuestra el gráfico siguiente, casi un tercio de los niños de 4 años moja la cama. A los 6 años, esta proporción se reduce a uno de cada diez niños, y a los 10 años, a uno de cada veinte. En algunos casos, la enuresis puede continuar durante la adolescencia.

Porcentaje de niños que mojan la cama según la edad

La mayoría de los niños no desarrollan problemas permanentes por mojar la cama. Sin embargo, muchos sienten vergüenza o se avergüenzan. Es fundamental tranquilizar al niño y explicarle que no es el único que moja la cama. En los cursos de educación inicial, es probable que haya varios niños en la misma situación.

Es habitual que un niño se mantenga seco por un tiempo y luego vuelva a mojar la cama ocasionalmente.

¿Qué causa la enuresis nocturna?

Aunque no se conocen todas las causas de la enuresis, algunos factores comunes incluyen:

• Tendencia genética (si uno o ambos padres mojaban la cama durante su infancia, es muy probable que su hijo también lo haga).

  
  

• Capacidad vesical reducida.

  
  

• Sueño muy profundo.

  
  

• Producción elevada de orina durante la noche (habitualmente, el cuerpo produce menos orina mientras dormimos).

  
  

• Estreñimiento (cuando es la causa, tratar el estreñimiento puede ayudar a que el niño permanezca seco durante la noche; ver hoja informativa sobre Estreñimiento).

  
  

En raras ocasiones, puede existir un problema médico que sea la causa del problema.

Es importante señalar que mojar la cama no suele ser un problema de conducta, ni los niños lo hacen para llamar la atención. Es mucho más probable que no tengan suficiente control o consciencia durante el sueño.

¿Cuándo acudir al médico?

Considere consultar con un médico si:

• Su hijo tiene al menos 7 años (los tratamientos suelen ser más efectivos a partir de esta edad).

  
  

• Usted o su hijo están angustiados o frustrados por la situación.

  
  

• Ha castigado o teme castigar a su hijo por mojar la cama.

  
  

• Su hijo tiene escapes de orina o deposiciones durante el día.

  
  

• Su hijo ha estado seco durante seis meses y vuelve a mojar la cama.

  
  

El médico evaluará si existe alguna causa física que deba ser tratada.

Tratamiento para la enuresis nocturna

Motivación

La mayoría de los niños no necesitan recompensas para motivarse; el deseo de mantenerse secos suele ser suficiente.

Puede ser útil llevar un registro de las noches secas y húmedas. El niño debe encargarse de hacer el registro, usando estrellas, pegatinas, dibujos u otros elementos relacionados con sus intereses (por ejemplo, calcomanías de fútbol). Estos registros por sí solos no suelen ser efectivos, pero pueden ser muy útiles combinados con otros métodos.

Consumo de líquidos

Es importante que el niño beba suficiente agua distribuida a lo largo del día. Restringir líquidos en la tarde no ayuda y puede incluso retrasar el control nocturno. Sin embargo, se debe evitar el consumo de bebidas con cafeína (café, té, chocolate caliente, refrescos con cafeína, etc.) por la noche.

Alarmas para enuresis

Las alarmas son consideradas el tratamiento más eficaz como primer paso para abordar la enuresis. Se ha comprobado que ayudan al 80% de los niños, y la mayoría se mantiene seca posteriormente. Además, presentan menor riesgo de recaída que la medicación.

Es importante contar con el apoyo de la familia, ya que el tratamiento con alarma puede tardar entre 6 y 8 semanas.

Existen dos tipos principales:

• Alarma de campana y almohadilla

  
  

• Alarma personal (portátil, se lleva en el cuerpo)

  
  

Instrucciones para la alarma de campana y almohadilla

Las alarmas se pueden alquilar o comprar. El sistema incluye una alfombrilla de goma que se coloca bajo la zona del glúteo, conectada por un cable a una alarma sonora. Otra opción es un sensor pequeño que se fija a la ropa interior. Estos dispositivos son de bajo voltaje y seguros para los niños.

Pasos para usar la alarma:

1. Colocar la alfombrilla sobre la sábana inferior y cubrirla con un trozo de tela delgada (por ejemplo, una sábana vieja cortada).

   
   

2. Conectar los cables al dispositivo de alarma y colocarlo lo más lejos posible de la cama.

   
   

3. Al acostarse, el niño debe encender la alarma y acostarse. Es mejor que use solo camiseta de pijama y ropa interior, sin pantalones de pijama ni camisones largos.

   
   

4. Cuando la alarma suene, el niño debe levantarse, apagarla, ir al baño, secar la alfombrilla, colocar un nuevo trozo de tela, volver a activar la alarma y acostarse de nuevo. Es posible que necesite ayuda las primeras noches, especialmente si es un dormilón profundo.

   
   

5. Practiquen juntos el procedimiento antes de iniciar el tratamiento (pueden usar agua salada para activar la alarma durante el ensayo).

   
   

6. Si el niño no se despierta con la alarma, despértelo durante las primeras noches hasta que aprenda a hacerlo por sí solo.

   
   

7. Al cabo de una o dos semanas, comenzarán a aparecer noches secas. Puede que se despierte antes de mojarse o logre contenerse toda la noche.

   
   

8. Si logra 7 noches secas consecutivas, ofrezca más líquidos en la tarde para un proceso llamado "sobrecorrección".

   
   

9. Si alcanza 14 noches secas seguidas, pruebe dejar la alfombrilla sin encender la alarma. Si continúa seco, retire la alfombrilla completamente.

   
   

Medicamentos

La mayoría de los niños no requiere medicamentos, pero pueden ser útiles en algunos casos. Su médico le indicará si esta opción es adecuada.

DDAVP (también conocido como Minirin) es un medicamento que reduce la producción de orina durante la noche, disminuyendo la probabilidad de que la vejiga se llene.

Se utiliza principalmente cuando la alarma no ha sido eficaz, o para ocasiones especiales como campamentos o convivencias escolares.

Es seguro si se siguen las instrucciones: nunca exceda la dosis recomendada y limite el consumo de líquidos después de la cena.

DDAVP puede actuar desde la primera noche. Suele utilizarse por 3 meses, con una reducción progresiva posterior para ver si el niño puede mantenerse seco sin medicación. Algunos niños vuelven a mojar la cama al suspenderla, en cuyo caso el médico puede recomendar reiniciarla y hacer intentos de suspensión cada cierto tiempo.

Consejos generales

Independientemente del tratamiento elegido, estas estrategias pueden ayudar:

• Sea paciente y motive a su hijo. Nunca lo castigue ni se burle, y asegúrese de que sus hermanos tampoco lo hagan.

  
  

• Involucre al niño en su tratamiento. Celebren los logros y no insistan en los fracasos.

  
  

• Evite el uso de pañales o calzoncillos absorbentes por la noche, ya que dificultan el éxito del tratamiento con alarmas.

  
  

• Para proteger la cama mientras el niño aprende a mantenerse seco, existen protectores, fundas y ropa interior absorbente útil en situaciones especiales (campamentos, viajes, etc.).

  
  

Puntos clave para recordar

• Mojar la cama es muy común.

  
  

• No suele causar problemas permanentes.

  
  

• Es fundamental que la familia sea comprensiva y no crítica.

  
  

• Las alarmas son el tratamiento inicial más exitoso; los medicamentos son una opción si la alarma no funciona.

  
  

Para más información

• Consulte con su pediatra o médico de cabecera.

  
  

• Alarmas para la Enuresis Nocturna: ¿Campana y Almohadilla o Alarma Personal?

  
  

• Recurso recomendado:  "El Secreto de Samuel" de María Menéndez-Ponte, libro infantil para niños desde los 6 a 7 años en adelante.

  
  

Preguntas comunes

¿Cuándo dejará de mojar la cama mi hijo?

Cada niño se desarrolla a su propio ritmo. Algunos mojan la cama ocasionalmente hasta los 7 u 8 años. Si esto sucede de manera regular, consulte con su médico, especialmente si ya había logrado mantenerse seco.

¿Cómo evitar que moje la cama en un campamento escolar?

Comience el tratamiento con una alarma al menos dos meses antes del campamento. Si no funciona, su médico puede recetar DDAVP para usar durante el evento. También existen protectores o calzoncillos absorbentes específicos para estas situaciones.