El Paciente Inconsciente

MANUAL DE EMERGENCIAS 80/20

Definición

La inconsciencia se caracteriza por la pérdida del estado de vigilia y la falta de respuesta a estímulos externos. Es un síntoma inespecífico que puede tener múltiples causas, desde condiciones médicas subyacentes hasta eventos traumáticos. La identificación y abordaje temprano de la causa subyacente son fundamentales para el éxito en la atención de estos pacientes.

Causas

Las causas de la inconsciencia son variadas y pueden clasificarse en varias categorías, incluyendo:

• Causas neurológicas: Traumatismos craneales, accidentes cerebrovasculares, o epilepsia son ejemplos de condiciones neurológicas que pueden llevar a la inconsciencia.

• Causas metabólicas: Hipoglucemia, acidosis, o desequilibrios electrolíticos pueden afectar el funcionamiento cerebral y provocar pérdida de conciencia.

• Causas cardíacas: Arritmias graves, como la fibrilación ventricular, o eventos isquémicos pueden resultar en la pérdida de conciencia.

• Causas tóxicas: La intoxicación por drogas o sustancias tóxicas es una causa común de inconsciencia y requiere una evaluación cuidadosa para identificar la sustancia involucrada.

Manejo en el Departamento de Emergencias

El abordaje inicial del paciente inconsciente se centra en la estabilización y evaluación rápida:

• Evaluación ABC: Priorizar la vía aérea, la ventilación, y la circulación es esencial. Asegurar una vía aérea permeable, proporcionar soporte ventilatorio si es necesario, y mantener la circulación son pasos críticos.

• Exámenes complementarios: Realizar pruebas diagnósticas, como la medición de la glucosa, el electrocardiograma, o la tomografía cerebral, según la presentación clínica y la historia del paciente.

• Manejo específico de la causa: Una vez identificada la causa subyacente, implementar un tratamiento específico. Esto puede incluir la administración de glucosa en casos de hipoglucemia, el manejo de convulsiones, o la aplicación de medidas para revertir intoxicaciones.

• Monitorización continua: Mantener una monitorización continua de los signos vitales y del estado neurológico del paciente durante su estadía en el Departamento de Emergencias.