Eccema (Dermatitis Atópica)

INFORMACIÓN PARA PADRES - SALUD PEDIÁTRICA

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Puntos clave

• El eccema es una condición frecuente que causa piel seca, roja y con picazón.

  
  

• No tiene cura definitiva, pero existen tratamientos que ayudan a controlar los síntomas.

  
  

• Es normal que los brotes cambien con el tiempo, mejorando y reapareciendo. Es importante tratarlos en cuanto se agraven.

  
  

• Durante un brote: mantenga a su hijo fresco, humecte la piel con frecuencia y evite los factores que la irritan.

  
  

• Los tratamientos con esteroides tópicos son seguros para niños si se usan bajo indicación médica.

  
  

• Restringir alimentos no es un tratamiento eficaz a menos que lo indique un médico o nutricionista.

  
  

• Si el eccema es difícil de controlar, solicite a su pediatra un Plan de Acción para Eccema.

  
  

¿Qué es el eccema?

El eccema, también llamado dermatitis atópica, es una enfermedad inflamatoria de la piel que provoca resequedad, enrojecimiento y picazón. La piel afectada puede agrietarse, exudar líquido (supuración) y formar costras.

La mayoría de los casos comienzan antes del primer año de vida. No es contagioso y no se transmite de persona a persona.

¿Qué lo causa?

La causa exacta no se conoce. Existe una predisposición genética llamada atopia, que aumenta la probabilidad de que un niño tenga eccema si en la familia hay antecedentes de:

• Eccema,

  
  

• Asma, o

  
  

• Rinitis alérgica (fiebre del heno).

  
  

Algunos niños con eccema desarrollarán también asma o alergias en la infancia o adolescencia.

Factores que pueden provocar brotes

• Calor excesivo (ropa, cobijas, calefacción).

  
  

• Piel seca.

  
  

• Irritación por jabones, detergentes, telas ásperas o químicos.

  
  

• Alérgenos ambientales: polvo, pólenes, pelo de animales.

  
  

• Infecciones virales o bacterianas comunes.

  
  

Síntomas y signos

El eccema puede provocar áreas de piel:

• Seca,

  
  

• Roja

  
  

• Con picazón e inflamación.

  
  

En casos graves puede haber ampollas, supuración y costras, especialmente si existe infección secundaria.

No permita que personas con herpes labial besen a su hijo, ya que el virus puede infectar la piel con eccema y causar complicaciones graves.

Eccema en bebés y niños

• Bebés: el eccema suele aparecer en el rostro, cuero cabelludo, brazos, piernas o detrás de las orejas. La picazón intensa puede alterar el sueño.

  
  

• Niños mayores: las lesiones son frecuentes en los pliegues (codos, rodillas, muñecas, tobillos), aunque a veces pueden cubrir gran parte del cuerpo.

  
  

Tratamiento del eccema

El eccema es una condición crónica: mejora y empeora en ciclos. La mayoría de los niños necesita seguir una rutina de cuidado de la piel para controlar los síntomas.

Evitar irritantes

Identifique y reduzca el contacto con factores que agravan el eccema:

• Babas, chupetes o restos de comida alrededor de la boca,

  
  

• Lana, telas sintéticas o ásperas,

  
  

• Jabones, detergentes, baños de espuma y enjuagues antibacterianos,

  
  

• Pastas dentales con lauril sulfato de sodio (SLS),

  
  

• Pelo de mascotas, polvo y pólenes

  
  

Aplique una crema humectante barrera alrededor de la boca antes de comer, y limpie suavemente después con una toalla húmeda.

Mantener la piel hidratada

• Aplique una crema o ungüento espeso, sin perfume, 1 o 2 veces al día en todo el cuerpo, incluso en piel aparentemente sana.

  
  

• En brotes, aumente la frecuencia de aplicación.

  
  

• Las cremas espesas o ungüentos son más eficaces que las lociones.

  
  

• Evite productos con extractos de plantas, aceites de comida (coco, almendra, leche, etc.) o fragancias.

  
  

Mantener al niño fresco

• Vístalo con 1 o 2 capas de ropa ligera de algodón.

  
  

• Retire frazadas gruesas y use mantas de algodón.

  
  

• Mantenga la casa fresca (≈20 °C de día y ≤15 °C de noche).

  
  

• Báñelo una vez al día en agua no mayor a 30 °C, con un limpiador suave sin jabón ni perfume.

  
  

Controlar la picazón

• Coloque una toalla húmeda y fresca sobre la zona con picazón 5–10 minutos, luego aplique crema.

  
  

• Use vendajes húmedos por las noches en los brotes.

  
  

• Corte y mantenga limpias las uñas.

  
  

• Distráigalo con juegos o actividades cuando se rasque.

  
  

Eccema y alimentación

• El eccema no es causado por alergias alimentarias.

  
  

• Los niños con eccema pueden tener mayor riesgo de alergias alimentarias reales, que se manifiestan con ronchas, vómito, hinchazón o dificultad respiratoria poco después de ingerir un alimento.

  
  

• No elimine alimentos de la dieta sin supervisión médica o de un nutricionista, ya que puede afectar el crecimiento del niño.

  
  

Retirar las costras

Si el eccema supura y forma costras, los tratamientos no serán efectivos hasta retirarlas:

• Báñelo 30 minutos en agua fresca para suavizarlas.

  
  

• Retírelas con una toalla suave y húmeda.

  
  

• Aplique los tratamientos indicados (esteroides tópicos, cremas, vendajes).

  
  

Tratamiento con corticoides

• Los corticoides tópicos (cremas u ungüentos) reducen la inflamación y la picazón.

  
  

• Son seguros en niños si se usan según indicación médica.

  
  

• Se aplican primero los corticoides en la zona afectada, y después la crema hidratante.

  
  

• Para la cara se usan preparados más suaves, y para el cuerpo, más potentes.

  
  

Aunque algunos corticoides se venden sin receta, lo ideal es consultar con médico o farmacéutico antes de usarlos.

¿Cuándo acudir al médico?

Consulte si:

• Es la primera vez que su hijo presenta eccema o el brote es difícil de controlar.

  
  

• Hay signos de infección: supuración, costras amarillentas, enrojecimiento extenso o fiebre.

  
  

• El eccema es muy frecuente, severo o interfiere con la calidad de vida.

  
  

Algunos niños necesitan antibióticos o baños con lejía diluida para controlar la infección. Casos graves pueden requerir hospitalización.

Solicite a su médico un Plan de Acción para Eccema si los brotes son recurrentes o difíciles de manejar.

Preguntas frecuentes

¿El eccema tiene cura?

No, pero puede controlarse con rutinas de cuidado y medicamentos tópicos. Muchos niños mejoran al crecer, aunque suelen mantener piel sensible y seca.

¿Mi hijo puede recibir todas las vacunas?

Sí. Incluso los niños con alergia al huevo pueden vacunarse normalmente. En ocasiones el eccema puede empeorar después de una vacuna, pero es pasajero.

¿Puede ir a nadar?

Sí, si el eccema no está en brote. Aplique crema antes de nadar, báñelo con agua fresca después y vuelva a hidratar la piel.

¿Es peligroso usar corticoides en niños?

No, siempre que se usen según las indicaciones. Los preparados suaves no afectan el crecimiento ni el desarrollo.

Para más información

• Consulte con su pediatra, dermatólogo o alergólogo.

  
  

• Asociaciones de pacientes con eccema en España y Latinoamérica.

  
  

• Recursos educativos sobre cuidado de la piel infantil y planes de acción para eccema.