MANUAL DE EMERGENCIAS 80/20
El dolor en el epigastrio o zona central del abdomen es un síntoma común que puede tener diversas causas. Es fundamental que los médicos aborden este dolor de manera integral, considerando una variedad de diagnósticos diferenciales. A continuación, exploraremos algunas de las principales causas de dolor en esta región, destacando sus síntomas, signos y pruebas diagnósticas clave.
1. Gastritis: La inflamación del revestimiento gástrico, conocida como gastritis, puede causar dolor en el epigastrio acompañado de ardor y malestar. Los síntomas adicionales pueden incluir náuseas y vómitos.
La endoscopia gástrica es la prueba de elección para confirmar el diagnóstico, permitiendo visualizar la mucosa gástrica y tomar muestras para biopsia.
2. Úlcera Duodenal: Las úlceras en la parte superior del intestino delgado, específicamente en el duodeno, pueden causar dolor en el epigastrio que mejora con la ingesta de alimentos.
Los pacientes pueden experimentar acidez estomacal y molestias nocturnas. La endoscopia digestiva alta es crucial para visualizar y confirmar la presencia de úlceras duodenales.
3. Úlcera Gástrica: Similar a la úlcera duodenal, las úlceras gástricas pueden provocar dolor en el epigastrio. La diferencia radica en que el dolor suele empeorar después de las comidas.
La endoscopia también es esencial para diagnosticar las úlceras gástricas y descartar otras patologías.
4. Pancreatitis: La inflamación del páncreas, conocida como pancreatitis, puede causar dolor intenso en el epigastrio que se irradia hacia la espalda. Los pacientes pueden experimentar náuseas, vómitos y distensión abdominal.
Las pruebas de laboratorio, como la elevación de enzimas pancreáticas (amílase y lipasa), junto con la tomografía computarizada abdominal, son fundamentales para el diagnóstico.
5. Isquemia de Intestino Delgado: La falta de flujo sanguíneo adecuado al intestino delgado puede provocar isquemia y dolor abdominal. Los pacientes pueden presentar dolor abdominal desproporcionado al examen físico.
La tomografía abdominal con contraste y angiografía mesentérica son pruebas esenciales para evaluar la perfusión intestinal.
6. Ruptura de Aneurisma Aórtico Abdominal: La ruptura de un aneurisma aórtico abdominal puede causar dolor repentino y severo en el epigastrio, con irradiación hacia la espalda. Los pacientes pueden presentar signos de shock.
La tomografía abdominal con contraste es la prueba de elección para evaluar la aorta abdominal y confirmar la ruptura del aneurisma.
En conclusión, el dolor en el epigastrio requiere una evaluación completa para identificar la causa subyacente. Un enfoque sistemático, que incluya la historia clínica, el examen físico y pruebas diagnósticas específicas, es crucial para un diagnóstico preciso y una gestión efectiva.
La colaboración interdisciplinaria con gastroenterólogos, cirujanos y radiólogos puede ser esencial para garantizar una atención integral al paciente.
Causa | Síntomas y Signos | Pruebas Diagnósticas Clave |
Gastritis | Dolor en el epigastrio, ardor, malestar, náuseas, vómitos | Endoscopia gástrica (permite visualizar la mucosa gástrica y tomar muestras para biopsia) |
Úlcera Duodenal | Dolor en el epigastrio que mejora con la ingesta de alimentos, acidez, molestias nocturnas | Endoscopia digestiva alta (para visualizar y confirmar úlceras duodenales) |
Úlcera Gástrica | Dolor en el epigastrio que empeora después de las comidas | Endoscopia digestiva alta (para diagnosticar úlceras gástricas y descartar otras patologías) |
Pancreatitis | Dolor intenso en el epigastrio irradiado hacia la espalda, náuseas, vómitos, distensión abdominal | Pruebas de laboratorio (elevación de enzimas pancreáticas: amílase y lipasa), Tomografía computarizada abdominal |
Isquemia de Intestino Delgado | Dolor abdominal desproporcionado al examen físico | Tomografía abdominal con contraste, Angiografía mesentérica (para evaluar perfusión intestinal) |
Ruptura de Aneurisma Aórtico Abdominal | Dolor repentino y severo en el epigastrio, irradiación hacia la espalda, signos de shock | Tomografía abdominal con contraste (para evaluar la aorta abdominal y confirmar la ruptura del aneurisma) |
Este cuadro resume las principales causas de dolor en el epigastrio, incluyendo los síntomas y signos característicos de cada condición, así como las pruebas diagnósticas clave para su identificación. La comprensión detallada de estas entidades es esencial para el abordaje clínico integral y eficaz del dolor epigástrico, subrayando la importancia de un enfoque sistemático y colaborativo en la evaluación y manejo de los pacientes.