MANUAL DE DIAGNÓSTICO CLÍNICO
La dificultad respiratoria crónica es un síntoma frecuente que puede deberse a diversas patologías respiratorias, cardíacas, metabólicas o neuromusculares. Esta condición se caracteriza por la presencia prolongada de disnea que empeora gradualmente con el tiempo, afectando la capacidad funcional del paciente. Las causas pueden ir desde el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) hasta condiciones como la obesidad, la anemia, o trastornos neuromusculares. Identificar correctamente la causa de la dificultad respiratoria crónica es crucial para establecer un tratamiento adecuado, ya que algunas de estas patologías requieren intervenciones específicas, como el manejo del fallo cardíaco o la administración de oxígeno en la fibrosis pulmonar.
Patología | Síntomas y Signos Clínicos | Diagnóstico de Sospecha | Diagnóstico de Confirmación |
Obesidad | Disnea al esfuerzo, hipoventilación, somnolencia diurna, empeoramiento en decúbito. | Índice de masa corporal elevado, disnea desproporcionada al esfuerzo. | Radiografía de tórax con signos de compresión diafragmática. Gases arteriales con hipercapnia. |
Asma alérgico | Disnea intermitente, tos, sibilancias, exacerbaciones con exposición a alérgenos. | Historia de alergias o asma previo, sibilancias y disnea que mejora con broncodilatadores. | Espirometría que muestra obstrucción reversible de las vías aéreas. Pruebas de alergia positiva. |
EPOC | Disnea progresiva, tos crónica con esputo, exacerbaciones agudas. | Historia de tabaquismo o exposición a contaminantes, disnea crónica y productiva. | Espirometría que muestra obstrucción irreversible de las vías aéreas. Radiografía de tórax con hiperinflación pulmonar. |
Disfunción ventricular izquierda | Disnea progresiva, ortopnea, edema periférico, crepitantes pulmonares. | Historia de enfermedad cardíaca o insuficiencia cardíaca previa, disnea que empeora en decúbito. | Ecocardiograma que muestra disfunción ventricular. Radiografía de tórax con signos de congestión pulmonar. |
Anemia | Disnea de esfuerzo, fatiga, palidez, taquicardia. | Fatiga y disnea desproporcionada, con signos de anemia en el examen físico. | Hemograma con hemoglobina y hematocrito bajos. |
Fibrosis pulmonar | Disnea progresiva, tos seca, crepitantes en bases pulmonares, acropaquias. | Disnea crónica con antecedentes de exposición a agentes tóxicos o enfermedades autoinmunes. | Tomografía de alta resolución que muestra patrón en “panal de abeja”. Espirometría que muestra patrón restrictivo. |
Falta de forma física | Disnea con el esfuerzo, debilidad muscular generalizada. | Historia de sedentarismo prolongado, disnea sin hallazgos pulmonares o cardíacos. | Prueba de esfuerzo que revela baja capacidad física sin alteraciones cardíacas o pulmonares. |
Enfermedad neuromuscular | Disnea progresiva, debilidad muscular, fatiga, hipoventilación nocturna, dificultad para toser. | Debilidad muscular generalizada, disnea y fatiga con signos de hipoventilación. | Espirometría con reducción de la capacidad vital y pruebas de función neuromuscular. |
Hipertensión pulmonar | Disnea progresiva, fatiga, dolor torácico, síncope en casos severos, signos de insuficiencia cardíaca derecha. | Disnea crónica con antecedentes de enfermedad pulmonar o cardíaca, signos de hipertensión pulmonar. | Ecocardiograma que muestra aumento de presión en la arteria pulmonar. Cateterismo cardíaco derecho para confirmar hipertensión pulmonar. |
De causa psicógena | Disnea en situaciones de estrés o ansiedad, sin hallazgos orgánicos. | Historia de ansiedad o estrés con disnea desproporcionada sin causa aparente en exámenes físicos o pruebas complementarias. | Diagnóstico de exclusión, exámenes físicos y pruebas de imagen normales. |
Tromboembolismo pulmonar crónico | Disnea crónica, fatiga, dolor torácico, signos de insuficiencia cardíaca derecha. | Historia de tromboembolismo previo, disnea crónica con signos de hipertensión pulmonar. | Gammagrafía pulmonar o angio-TAC que muestra obstrucción en las arterias pulmonares. Ecocardiograma con signos de hipertensión pulmonar. |
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