Diabetes Tipo 1 en Niños

INFORMACIÓN PARA PADRES - SALUD PEDIÁTRICA

Aviso Legal

Este contenido tiene fines informativos y no sustituye la consulta con su médico o profesional de salud. No incentivamos por ninguna razón la automedicación. Se ha realizado un esfuerzo para asegurar que la información sea precisa, actualizada y clara. En www.emergencias.org.es no nos responsabilizamos por errores, omisiones o los resultados de tratamientos descritos. Las publicaciones informativas se actualizan regularmente, por lo que se recomienda asegurarse de tener la versión más reciente.

---

La diabetes es una enfermedad crónica (de larga duración) caracterizada por niveles elevados de glucosa (azúcar) en sangre. Una hormona llamada insulina, producida por el páncreas, permite que la glucosa pase de la sangre a las células del cuerpo, donde se utiliza como fuente de energía.

La diabetes ocurre cuando el cuerpo no produce suficiente insulina o no responde adecuadamente a ella. Existen dos tipos principales de diabetes:

• Diabetes tipo 1: Es el tipo más común en niños y adolescentes. Se debe a una deficiencia total o parcial de insulina. Sin insulina, la glucosa se acumula en la sangre. El tratamiento se basa en reemplazar la insulina y controlar los niveles de glucosa.

  
  

• Diabetes tipo 2: Poco frecuente en la infancia. Se debe a una resistencia a la insulina. Generalmente se trata con dieta, pérdida de peso y medicamentos orales.

  
  

Este documento se centra en la diabetes tipo 1, por ser la más habitual en niños.

Signos y síntomas de la diabetes tipo 1

Su hijo podría tener diabetes tipo 1 si presenta:

• Sed intensa

  
  

• Hambre constante

  
  

• Pérdida de peso repentina

  
  

• Micciones frecuentes

  
  

• Visión borrosa

  
  

• Náuseas y vómitos

  
  

• Cansancio extremo (letargo)

  
  

También puede notar que su hijo se enferma con mayor frecuencia o es más propenso a infecciones.

Cuando el cuerpo no produce insulina suficiente, la glucosa se acumula en la sangre y eventualmente pasa a la orina, generando aumento en la cantidad de orina y sed excesiva.

Las células del cuerpo, al no recibir glucosa, empiezan a usar grasa como fuente de energía, lo que genera cetonas (ácidos), provocando pérdida de peso y acidez en la sangre.

Sin tratamiento, el niño puede llegar a deshidratarse, vomitar y eventualmente perder el conocimiento (entrar en coma). Esta condición grave se llama cetoacidosis diabética (CAD) y es una emergencia médica.

¿Cuándo acudir al médico?

Consulte al médico si su hijo ha estado más sediento y orina más de lo normal durante más de una semana.

Si además muestra síntomas como vómitos, letargo o pérdida de peso, llévelo al médico inmediatamente para su evaluación.

La cetoacidosis diabética (CAD) requiere atención urgente. Diríjase al servicio de urgencias si su hijo presenta:

• Deshidratación

  
  

• Vómitos

  
  

• Orina oscura

  
  

• Palidez

  
  

• Manos o pies fríos

  
  

• Respiración rápida

  
  

• Ojos hundidos u oscuros

  
  

Si su hijo pierde el conocimiento, llame a emergencias de inmediato.

Es probable que el médico derive a su hijo a un endocrinólogo pediátrico. Para confirmar el diagnóstico se deben realizar análisis de sangre.

Tratamiento de la diabetes tipo 1

Al momento del diagnóstico, el primer objetivo es corregir la deshidratación y la acidez en la sangre. Se administrará insulina para reemplazar la que el cuerpo no produce. Generalmente, el niño permanecerá unos días hospitalizado.

La diabetes tipo 1 es una enfermedad crónica y sin cura. El tratamiento requiere administrar insulina diariamente, ya sea mediante inyecciones o con una bomba de insulina.

El control de los niveles de glucosa en sangre es fundamental. Este se realiza con una pequeña punción en el dedo y el análisis de una gota de sangre mediante un glucómetro. También existen dispositivos de monitorización continua de glucosa, que se pueden usar en conjunto con el control tradicional.

Educación sobre diabetes

Manejar la diabetes implica equilibrar insulina, alimentación (especialmente alimentos con glucosa) y actividad física.

Durante la hospitalización, comenzará el proceso de educación diabetológica, que se completará en forma ambulatoria después del alta. Estas sesiones serán impartidas por un educador en diabetes, un nutricionista y un trabajador social.

Se enseñará a:

• Administrar insulina

  
  

• Medir la glucosa en sangre

  
  

• Llevar un registro de glucemias

  
  

• Actuar frente a una hipoglucemia (bajada de azúcar)

  
  

• Entender qué son las cetonas

  
  

• Alimentación saludable para personas con diabetes

  
  

El objetivo es brindar el conocimiento y apoyo necesario para que el niño y su familia se sientan seguros y autónomos en el manejo diario de la diabetes.

Planes de acción y manejo

Se entregarán dos documentos clave:

• Plan de Acción para Diabetes: Qué hacer ante una emergencia.

  
  

• Plan de Manejo de Diabetes: Instrucciones para el día a día y cómo actuar ante problemas comunes.

  
  

Estos planes deben estar actualizados y disponibles en la escuela, guardería o jardín infantil, para que el personal pueda actuar adecuadamente.

Seguimiento

Su hijo tendrá una cita con el endocrinólogo, educador en diabetes y nutricionista a las pocas semanas del diagnóstico.

Luego, el seguimiento se realiza cada tres a cuatro meses de manera ambulatoria con el equipo de diabetes.

El educador, nutricionista y trabajador social están disponibles entre consultas para brindar apoyo adicional en el manejo de la enfermedad.

Puntos clave a recordar

• La diabetes tipo 1 es la forma más común de diabetes en niños y se debe a la falta de insulina.

  
  

• Los síntomas incluyen sed excesiva, aumento en la frecuencia urinaria y pérdida de peso.

  
  

• El tratamiento consiste en reemplazar la insulina y controlar los niveles de glucosa.

  
  

• El manejo adecuado combina insulina, alimentación y ejercicio.

  
  

• El seguimiento médico debe ser periódico, cada tres o cuatro meses.

  
  

Preguntas frecuentes que hacen los padres

¿Qué causó la diabetes de mi hijo?

La diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune: el sistema inmunológico ataca por error las células del páncreas que producen insulina. No es causada por la alimentación, medicamentos o el entorno del niño.

¿Cuál es el pronóstico a largo plazo?

La diabetes tipo 1 es un diagnóstico de por vida que requiere manejo constante. Un mal control puede afectar ojos, riñones, nervios, corazón y cerebro. Sin embargo, con un buen manejo, los niños pueden llevar una vida saludable y larga, con mínimas complicaciones.