¿Cómo Ayudar a los Niños a Afrontar las Malas Noticias?

INFORMACIÓN PARA PADRES - SALUD PEDIÁTRICA

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El impacto de las malas noticias en los niños

En la era digital, los niños tienen acceso constante a información, incluidas noticias trágicas o violentas. A diferencia de generaciones anteriores cuando los padres podían controlar lo que los hijos veían en televisión, hoy los pequeños reciben notificaciones en tiempo real, escuchan conversaciones en casa, en la escuela o en redes sociales, y muchas veces no tienen la capacidad cognitiva para comprender lo que sucede.

Eventos como atentados, guerras, accidentes o debates cargados de odio pueden generarles miedo, confusión y ansiedad. Más del 50 % de los padres creen que sus hijos se enfrentan a un futuro más difícil que el suyo, por lo que es fundamental enseñarles a afrontar las malas noticias sin generar más angustia.

Principios básicos para apoyar a los niños

Según el Dr. Michael Nagel, especialista en desarrollo infantil, los pilares más importantes son la coherencia y la sensación de seguridad. Los niños necesitan lo mismo que todos los seres humanos según la pirámide de Maslow: alimento, techo y ropa, pero también seguridad, pertenencia y amor.

El acrónimo NUTS (novedoso, impredecible, amenazante y sin control) resume lo que más afecta a los pequeños. Para contrarrestarlo, los padres deben crear entornos estables, predecibles y afectuosos.

Estrategias para afrontar la ansiedad infantil

1. Habla con tu hijo

• Fomenta conversaciones abiertas y sinceras.

  
  

• No ridiculices sus preocupaciones, aunque parezcan pequeñas.

  
  

• Usa un lenguaje adecuado para su edad.

• Recuérdale que está seguro y protegido.

  
  

• Busca hablar en momentos tranquilos, no en medio de una crisis.

  
  

2. Regula la exposición a las noticias

• No se trata de ocultar la realidad, sino de cuidar lo que el niño consume.

  
  

• Cambia de canal o apaga las noticias si notas que lo afectan.

  
  

• Prepárate con información clara para responder preguntas con honestidad, pero de forma adecuada a su nivel de comprensión.

  
  

3. Involucra a todos los adultos de referencia

• Habla con cuidadores, maestros y familiares para unificar criterios.

  
  

• Explica qué has conversado con tu hijo y qué respuestas le has dado.

  
  

• La coherencia entre adultos le brinda mayor seguridad al niño.

  
  

Señales de alerta: cómo identificar el estrés y la ansiedad

Un cambio repentino en el comportamiento suele ser la primera señal de que algo no está bien. Otros indicadores son:

• Evitar actividades habituales

  
  

• Conducta aislada o retraída

  
  

• Dolores de cabeza o estómago frecuentes

  
  

• Cambios en el apetito (especialmente falta de apetito)

  
  

• Pesadillas, terrores nocturnos o enuresis (mojar la cama)

  
  

• Alteraciones del sueño

  
  

Estos síntomas reflejan que el niño se siente sobrecargado o inseguro.

El papel de la calma y el consuelo

Cuando los niños se enfrentan a noticias angustiantes, lo primero es tranquilizarlos y consolarlos. Una vez calmados, será más fácil preguntar, comprender sus preocupaciones y ayudarlos a procesar lo sucedido.

La especialista Tania Begg recuerda que el cerebro no puede razonar bajo altos niveles de estrés, por lo que el primer paso siempre debe ser reducir la ansiedad y después abrir la conversación.

Transmitir esperanza

Aunque el mundo tenga malas noticias, también está lleno de personas buenas y acciones positivas que rara vez aparecen en los titulares. Recordar a los niños estas realidades les ayuda a equilibrar su visión y a no sentirse atrapados en un entorno únicamente negativo.

Un mensaje clave para los padres es:“Tranquilízalos. Hazles saber que no todo es malo. Ellos están seguros, son amados y hay muchas cosas buenas en el mundo.”