MANUAL MINORS
La compresión de los nervios en el codo ocurre cuando uno de los principales nervios que atraviesan la articulación del codo (nervio cubital, mediano o radial) es comprimido, lo que provoca dolor, entumecimiento, debilidad o alteración sensitiva en el brazo, la mano o los dedos.
La compresión del nervio cubital es la más común y causa el “síndrome del túnel cubital”, mientras que la compresión de los nervios radial o mediano es menos frecuente, pero puede provocar el “síndrome de la arcada de Frohse” o “síndrome del pronador redondo”, respectivamente.
Diagnóstico
El diagnóstico se basa en la historia clínica, donde los pacientes pueden reportar dolor, hormigueo o debilidad en las áreas inervadas por el nervio afectado. En el caso del nervio cubital, los síntomas suelen afectar el cuarto y quinto dedos (síndrome del túnel cubital), mientras que la compresión del nervio radial puede causar debilidad en la extensión de la muñeca y los dedos.
El examen físico puede incluir pruebas como el signo de Tinel (golpe sobre el nervio) y el test de provocación de flexión del codo. Los estudios electrofisiológicos, como la electromiografía (EMG), ayudan a confirmar el diagnóstico y evaluar la gravedad de la compresión.
Diagnóstico diferencial
Patología | Características |
|---|---|
Síndrome del túnel carpiano | Compresión del nervio mediano en la muñeca, con hormigueo en los primeros tres dedos |
Epicondilitis medial | Dolor en el epicóndilo medial, sin afectación neurológica |
Epicondilitis lateral | Dolor en la parte externa del codo, sin parestesias ni debilidad |
Hernia discal cervical | Compresión nerviosa en la columna cervical, con síntomas radiantes en el brazo |
Neuropatía diabética | Dolor y hormigueo en las extremidades, sin relación directa con movimientos específicos |
Manejo en Emergencias
El manejo de la compresión nerviosa en emergencias se centra en el alivio del dolor y la inflamación. Se pueden administrar antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) y analgésicos, y en algunos casos, inmovilizar temporalmente el codo para evitar el empeoramiento de los síntomas.
Si la compresión es aguda y severa, especialmente con pérdida de fuerza o sensibilidad, se debe remitir al paciente para una evaluación especializada urgente. El uso de férulas nocturnas o modificaciones en la postura del codo puede ayudar en la fase inicial del tratamiento.
Tratamiento Definitivo
El tratamiento definitivo depende del nervio afectado y la gravedad de la compresión. En etapas tempranas, el manejo conservador incluye fisioterapia para mejorar la flexibilidad y la fuerza, junto con cambios en la actividad para reducir la presión sobre el nervio.
En casos más graves o crónicos que no responden a tratamiento conservador, puede ser necesaria una descompresión quirúrgica del nervio, como en la transposición anterior del nervio cubital en el síndrome del túnel cubital o la liberación del nervio radial en el síndrome de la arcada de Frohse. La recuperación postoperatoria suele incluir rehabilitación para restaurar la función neuromuscular.
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