Celulitis

INFORMACIÓN PARA PADRES - SALUD PEDIÁTRICA

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¿Qué es la celulitis?

La celulitis es una infección bacteriana de la piel, causada comúnmente por bacterias como el estreptococo o el estafilococo. Estas bacterias suelen vivir en la piel sin causar problemas, pero pueden ingresar al organismo a través de heridas abiertas y provocar inflamación, enrojecimiento, dolor y calor en la zona afectada.

La celulitis puede presentarse en cualquier parte del cuerpo. A veces, no se identifica una causa clara, pero suele comenzar en zonas con:

• Mordeduras o picaduras de insectos

  
  

• Cortes, raspaduras o quemaduras

  
  

• Heridas quirúrgicas

  
  

• Problemas cutáneos como eccema, psoriasis, sarna o acné

  
  

• Presencia de objetos extraños en la piel (como fragmentos de vidrio o metal)

  
  

Cualquier persona, sin importar la edad, puede desarrollar celulitis. El tratamiento requiere antibióticos.

Signos y síntomas de celulitis

La celulitis suele comenzar como una zona pequeña, roja, caliente y dolorosa, que puede aumentar de tamaño rápidamente.

Tu hijo también puede presentar:

• Fiebre y malestar general

  
  

• Inflamación de ganglios linfáticos cercanos al área afectada

  
  

• Hinchazón y sensibilidad en la piel

  
  

Aunque no suele ser contagiosa, las bacterias responsables sí pueden transmitirse a otra persona si hay contacto con una herida abierta.

¿Cuándo acudir al médico?

Dado que existe el riesgo de que la infección se extienda al resto del cuerpo, todos los casos de celulitis deben ser valorados por un médico.

Busca atención médica urgente si:

• La zona afectada está en la cara

  
  

• Tu hijo tiene una enfermedad crónica (como diabetes) o un sistema inmune debilitado

• Ha sido mordido por un animal o una persona

  
  

• El enrojecimiento se extiende rápidamente o el dolor es intenso

  
  

En la mayoría de los casos, el médico recetará antibióticos orales para tomar en casa. Se espera una mejora dentro de 2 a 3 días. Si no hay mejora, consulta nuevamente con el médico.

El profesional puede dibujar un contorno alrededor del enrojecimiento o pedirte que tomes una foto, para facilitar el seguimiento de la evolución del tratamiento.

En casos más graves, puede ser necesario tratar la celulitis en el hospital mediante antibióticos intravenosos (IV). En algunos lugares es posible realizar esta terapia IV en casa bajo supervisión médica.

La celulitis alrededor de los ojos requiere una vigilancia médica cuidadosa.

Cuidados en casa

• Lávate las manos antes y después de tocar el área afectada para evitar que la infección se propague.

  
  

• Asegúrate de que tu hijo complete todo el tratamiento con antibióticos, incluso si se ve mejor.

  
  

• Anima a tu hijo a descansar y, si es posible, eleva la zona afectada (por ejemplo, colocar un brazo en cabestrillo o una pierna sobre almohadas) para reducir la hinchazón y el dolor.

  
  

• Se pueden usar analgésicos como paracetamol o ibuprofeno, según las indicaciones del médico.

  
  

• Acude al control de seguimiento si el médico lo recomienda, para confirmar que la infección está mejorando.

  
  

Puntos clave a recordar

• La celulitis es una infección bacteriana de la piel, frecuente en zonas donde la piel está lesionada.

  
  

• El tratamiento incluye antibióticos, reposo y elevación de la zona afectada.

  
  

• Lávate siempre las manos antes y después de tocar la zona infectada.

  
  

• Completa siempre el ciclo de antibióticos, aunque tu hijo se vea mejor antes de terminarlo.

  
  

Para más información

• Infecciones por Estafilococo

  
  

• Alivio del dolor en niños – Paracetamol e Ibuprofeno

  
  

• Cómo evitar el contagio de enfermedades

  
  

• Consulta con tu pediatra o centro de salud más cercano.

  
  

Preguntas frecuentes

¿Por qué debo terminar todo el tratamiento con antibióticos si mi hijo ya está mejor?

Aunque los síntomas mejoren, la infección aún puede estar presente. Interrumpir el tratamiento antes de tiempo puede hacer que las bacterias se vuelvan resistentes al antibiótico. Es importante erradicarlas por completo.

¿Significa la celulitis que mi hijo tiene un sistema inmune débil?

No necesariamente. La celulitis puede aparecer en niños sanos tras pequeñas lesiones en la piel como picaduras, eccema o raspaduras. Estas situaciones son comunes en la infancia, lo que explica por qué la celulitis también lo es.