Infecciones estreptocócicas: Celulitis

MANUAL DE EMERGENCIAS 2025

Las infecciones estreptocócicas, particularmente la celulitis, representan un desafío significativo en la práctica clínica debido a su potencial gravedad y rápida progresión. Este artículo se enfoca en la celulitis estreptocócica, una infección aguda de la piel y tejidos subcutáneos, explorando sus características clínicas, métodos de diagnóstico y manejo en el ámbito de emergencias.

Síntomas

La celulitis estreptocócica se caracteriza por una constelación de síntomas que pueden variar en intensidad. Los pacientes experimentales evaluados:

• Dolor localizado en el área afectada

• Sensación de calor en la zona infectada.

• General de Malestar

• Fiebre, que puede ser alta en casos severos

• Escalofríos, especialmente en etapas iniciales de la infección[1][2]

  
  

Estos síntomas suelen desarrollarse rápidamente, lo que subraya la importancia de una intervención médica temprana.

Signos clínicos

La presentación clínica de la celulitis estreptocócica incluye varios signos observables:

• Eritema: área enrojecida de la piel que tiende a expandirse

• Edema: hinchazón notable del tejido afectado

• Calor local: aumento de la temperatura en la zona infectada

• Límites difusos: a diferencia de la erisipela, la celulitis no presenta bordes bien definidos entre la piel afectada y la sana[1][2]

  
  

En casos más avanzados, pueden aparecer:

• Vesículas o ampollas

• Piel con aspecto de “piel de naranja”

• Linfangitis asociada[1]

  
  

Exploración

La exploración física es crucial para el diagnóstico y evaluación de la gravedad de la celulitis. El médico debe:

1. Delimitar y marcar el área afectada para monitorear la progresión.

2. Palpar la zona en busca de fluctuación o crepitación, lo que podría indicar complicaciones como abscesos o fascitis necrotizante.

3. Evaluar los ganglios linfáticos regionales.

4. Buscar posibles puntos de entrada para la infección, como heridas o úlceras[1][2]

   
   

Pruebas diagnósticas

Aunque el diagnóstico de la celulitis es principalmente clínico, ciertas pruebas pueden ser útiles para confirmar el diagnóstico y descartar complicaciones:

1. Cultivos bacteriológicos: aunque no siempre necesarios, pueden ser útiles en casos recurrentes o resistentes al tratamiento.

2. Pruebas de laboratorio:

   
   

   • Recuento de glóbulos blancos

   • Proteína C reactiva (PCR)

   • Velocidad de sedimentación globular (VSG)

     
     

3. Técnicas de imagen:

   
   

   • Ecografía: útil para detectar abscesos o colecciones líquidas

   • Tomografía computarizada (TC): en casos de sospecha de fascitis necrotizante o compromiso de estructuras profundas[1][3]

     
     

Manejo de emergencias

El manejo de la celulitis en el servicio de emergencias requiere una evaluación rápida y un tratamiento oportuno:

1. Evaluación inicial:

   
   

   • Signos vitales

   • Extensión de la infección

   • Presencia de signos sistémicos de infección

     
     

2. Tratamiento antibiótico empírico:

   
   

   • Antibióticos betalactámicos como primera línea (por ejemplo, penicilina o cefalosporinas)

   • En casos de sospecha de MRSA, considere vancomicina o linezolid[1][3]

     
     

3. Manejo de comorbilidades:

   
   

   • Control glucémico en pacientes diabéticos

   • Manejo del edema en pacientes con insuficiencia venosa

     
     

4. Elevación de la extremidad afectada para reducir el edema.

5. Analgesia adecuada

6. Hidratación intravenosa en casos severos o con signos de sepsis

7. Considere la hospitalización en pacientes con:

   
   

   • Celulitis extensa

   • Signos sistémicos de infección

   • Comorbilidades significativas

   • Falta de respuesta al tratamiento oral[2][3]

     
     

La celulitis estreptocócica representa una condición potencialmente grave que requiere un diagnóstico precoz y un manejo adecuado. El reconocimiento de los síntomas y signos característicos, junto con una exploración física minuciosa y pruebas diagnósticas apropiadas, son fundamentales para un tratamiento efectivo y la prevención de complicaciones. El manejo en emergencias debe ser rápido y dirigido, con especial atención a la terapia antibiótica y al soporte sistémico cuando sea necesario.

Citas

[1] https://www.binasss.sa.cr/medint/13.pdf

[2] https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/cellulitis/symptoms-causes/syc-20370762

[3] https://www.msdmanuals.com/es/hogar/infecciones/infecciones-bacterianas-bacterias-grampositivas/infecciones-por-estreptococo