Infecciones de Oído

INFORMACIÓN PARA PADRES - SALUD PEDIÁTRICA

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El oído puede infectarse por bacterias, virus o hongos que afectan al canal auditivo o a la trompa de Eustaquio, la cual conecta el oído con la garganta. Dependiendo del tipo de infección, el tratamiento puede incluir antibióticos, medicamentos antivirales, analgésicos e incluso cirugía.

El oído está compuesto por tres partes:

• Oído externo: el pabellón auricular y el canal que conduce al tímpano.

  
  

• Oído medio: detrás del tímpano, contiene pequeños huesos que transmiten las vibraciones sonoras.

  
  

• Oído interno: transforma los sonidos en impulsos eléctricos que se envían al cerebro.

  
  

Cualquiera de estas áreas puede infectarse. Los niños son especialmente propensos a la otitis media (infección del oído medio): se estima que 4 de cada 5 niños tendrán al menos un episodio en su infancia.

Síntomas de infecciones de oído

Los síntomas varían según el tipo de infección, pero pueden incluir:

• Dolor de oído

  
  

• Disminución de la audición o sensación de sonido amortiguado

  
  

• Secreción por el oído

  
  

• Fiebre

  
  

• Dolor de cabeza

  
  

• Pérdida de apetito

  
  

• Picazón en el oído externo

  
  

• Zumbidos o ruidos en el oído

  
  

• Mareo o vértigo

  
  

• Ampollas en el oído externo o canal auditivo

  
  

Función de la trompa de Eustaquio

La trompa de Eustaquio regula la presión del oído medio y drena secreciones hacia la garganta. Normalmente se abre al tragar, permitiendo equilibrar la presión. Si se bloquea, se acumulan secreciones y bacterias, lo que favorece la otitis media, la pérdida de audición temporal e incluso la ruptura del tímpano.

Causas y factores de riesgo

Algunas causas comunes incluyen:

• Infecciones respiratorias altas (resfriados)

  
  

• Cambios bruscos de presión (por ejemplo, en viajes en avión)

  
  

• Trompas de Eustaquio estrechas o bloqueadas

  
  

• Labio o paladar hendido

  
  

• Edad temprana (bebés y niños pequeños son más vulnerables)

  
  

• Nadar en aguas contaminadas

  
  

• No secar bien los oídos después del baño o la natación

  
  

• Uso de bastoncillos u objetos que lastiman el canal auditivo

  
  

Tipos de infecciones de oído

Otitis externa

Infección o inflamación del canal auditivo externo, causada por bacterias u hongos.Tratamiento:

• Limpieza profesional del oído (no con jeringa).

  
  

• Gotas antibióticas o antifúngicas combinadas con corticoides.

  
  

• Antibióticos orales en casos más graves.

  
  

• Mantener el oído seco.

  
  

• Analgésicos.

  
  

Otitis media

Infección del oído medio, frecuente en niños tras resfriados o trompas bloqueadas. Puede ser aguda o crónica.A veces el tímpano se perfora, liberando pus; generalmente cicatriza solo.

Tratamiento:

• Analgésicos.

  
  

• Antibióticos (si es bacteriana).

  
  

• Gotas antibióticas si hay secreción.

  
  

Complicaciones de la otitis media crónica sin tratamiento: meningitis, laberintitis, pérdida auditiva permanente o parálisis facial.En estos casos puede requerirse limpieza del oído, antibióticos tópicos, reparación quirúrgica del tímpano y prevención de recurrencias.

Otitis media serosa (oído con secreción / glue ear)

Frecuente entre los 6 meses y 2 años, ocurre tras una otitis media. Se caracteriza por líquido acumulado en el oído medio.

Tratamiento:

• Antibióticos en algunos casos.

  
  

• Si persiste o se repite, puede requerir cirugía con colocación de tubos de drenaje (diábolos o grommets).

  
  

Miringitis infecciosa

Inflamación del tímpano con formación de pequeñas ampollas.Tratamiento:

• Antibióticos si hay fiebre (sugiere bacteria).

  
  

• Analgésicos.

  
  

• Drenaje médico de ampollas dolorosas.

  
  

Mastoiditis aguda

Infección del hueso mastoides (detrás de la oreja), generalmente tras una otitis media.Síntomas: enrojecimiento, hinchazón detrás de la oreja, dolor intenso, secreción y fiebre.Tratamiento:

• Antibióticos intravenosos.

  
  

• Cirugía para drenar el hueso. Es una emergencia médica.

  
  

Neuronitis vestibular

Inflamación del nervio vestibular (equilibrio), probablemente viral.Síntomas: vértigo súbito e intenso, náuseas, vómitos, movimientos involuntarios de los ojos.Tratamiento:

• Antihistamínicos.

  
  

• Medicación contra las náuseas.

  
  

• Rehabilitación vestibular (fisioterapia).

  
  

Herpes zóster ótico

Infección del nervio auditivo por el virus del herpes zóster.Síntomas: dolor de oído, vértigo, ampollas en oído externo y canal, parálisis parcial de la cara.Tratamiento:

• Antivirales (como aciclovir).

  
  

• Corticoides.

  
  

• Analgésicos.

  
  

¿Dónde buscar ayuda?

• Médico de cabecera (pediatra o médico general).

  
  

• Especialista en otorrinolaringología (ORL).

  
  

• Servicio de urgencias, si hay síntomas graves como dolor intenso, fiebre alta, enrojecimiento detrás de la oreja o mareo incapacitante.

  
  

Puntos clave para recordar

• Las infecciones de oído pueden afectar el oído externo, medio o interno.

  
  

• Los niños son más propensos a la otitis media, que suele relacionarse con resfriados y trompas de Eustaquio bloqueadas.

  
  

• No todas las infecciones requieren antibióticos: muchas son virales.

  
  

• Algunas infecciones graves (mastoiditis, laberintitis) pueden causar complicaciones serias si no se tratan.

  
  

• La atención médica temprana previene daños permanentes como pérdida auditiva.