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Infección Viral Infantil: Enfermedad de Manos, Pies y Boca

INFORMACIÓN PARA PADRES - SALUD PEDIÁTRICA


Aviso Legal


Este contenido tiene fines informativos y no sustituye la consulta con su médico o profesional de salud. No incentivamos por ninguna razón la automedicación. Se ha realizado un esfuerzo para asegurar que la información sea precisa, actualizada y clara. En www.emergencias.org.es no nos responsabilizamos por errores, omisiones o los resultados de tratamientos descritos. Las publicaciones informativas se actualizan regularmente, por lo que se recomienda asegurarse de tener la versión más reciente.



¿Qué es la enfermedad de manos, pies y boca?


La enfermedad de manos, pies y boca (EPM) es una infección viral, generalmente causada por el virus Coxsackie A16, perteneciente al grupo de los enterovirus. Produce ampollas en las palmas de las manos, plantas de los pies, dentro de la boca y en la zona del pañal.


Es una enfermedad autolimitada, que suele durar entre 7 y 10 días. Es más frecuente en climas cálidos y se contagia fácilmente entre los niños, especialmente en guarderías o entornos escolares.


No está relacionada con la fiebre aftosa del ganado.


Aunque afecta principalmente a niños menores de 10 años, también pueden contagiarse niños mayores y adultos. La mayoría de los adultos ya han tenido contacto con el virus en algún momento de su vida.


Propagación de la enfermedad de manos, pies y boca


El virus se transmite a través de:


  • Contacto directo con el líquido de las ampollas.


  • Secreciones respiratorias (saliva, mucosidad, esputo).


  • Gotas respiratorias (al toser o estornudar).


  • Contacto con heces.


Las ampollas son contagiosas mientras contengan líquido.Además, el virus puede seguir eliminándose por las heces durante varias semanas tras la recuperación.


La higiene adecuada es fundamental para evitar nuevos contagios.


Síntomas de la enfermedad de manos, pies y boca


Los síntomas suelen aparecer entre 3 y 7 días después del contagio.


Manifestaciones comunes:


  • Fiebre.


  • Dolor de garganta.


  • Pequeñas ampollas o lesiones en:


    • Boca (interior de mejillas, lengua, encías).


    • Palmas de las manos y plantas de los pies.


    • Área del pañal.


  • Cansancio e irritabilidad.


  • Falta de apetito.


En casos muy raros, puede afectar al sistema nervioso (meningitis o encefalitis), provocando:


  • Dolor de cabeza intenso.


  • Convulsiones.


  • Confusión.


  • Inestabilidad al caminar.


  • Debilidad generalizada.


Si aparecen estos síntomas graves, se debe buscar atención médica urgente.


Diagnóstico


El diagnóstico suele ser clínico, basado en los síntomas y el examen físico.


Generalmente, no se requieren estudios complementarios, pero en algunos casos se pueden tomar muestras de garganta o heces para confirmar el virus.


Tratamiento


La EPM no tiene un tratamiento específico. La mayoría de los casos se resuelven espontáneamente en el transcurso de una semana.


🔹 Manejo en casa:


  • Paracetamol (según dosis indicada) para la fiebre y el malestar. No se debe usar aspirina en niños.


  • Ofrecer abundante líquido, evitando jugos ácidos como el de naranja, que pueden irritar las úlceras bucales.


  • Permitir que las ampollas se sequen solas. No deben perforarse, ya que su contenido es contagioso.


Consultar al médico si:


  • El niño presenta fiebre persistente.


  • Se queja de dolor de cabeza fuerte.


  • Aparecen síntomas preocupantes.


Prevención


La prevención se basa en una buena higiene personal, tanto para el niño afectado como para sus cuidadores.


Medidas recomendadas:


  • Lavar las manos con agua y jabón:


    • Después del contacto con ampollas.


    • Tras limpiar secreciones respiratorias.


    • Después de cambiar pañales o usar el baño.


  • No compartir utensilios, toallas, cepillos de dientes, ropa (especialmente calcetines o zapatos).


  • Lavar y desinfectar juguetes, ropa y superficies potencialmente contaminadas.


  • Enseñar a los niños a toser o estornudar en el codo, usar pañuelos desechables y lavarse las manos después.


¿Cuándo pueden volver a la escuela o guardería?


Los niños deben quedarse en casa hasta que todas las ampollas estén completamente secas, ya que mientras contengan líquido siguen siendo contagiosas.


Se recomienda informar a la dirección de la escuela o guardería en caso de diagnóstico para prevenir brotes.


¿Dónde obtener ayuda?



 
 
 

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