MANUAL DE EMERGENCIAS 2024
1. Manejo de Cánceres del cerebro y del sistema nervioso central - Reconocimiento y referencia
Referencia urgente:
Para adultos con sospecha de cáncer cerebral o del sistema nervioso central, se debe considerar una resonancia magnética (RM) de acceso directo o una tomografía computarizada (TC) si la RM está contraindicada. Esta prueba debe realizarse dentro de las 2 semanas en casos de pérdida progresiva y subaguda de función neurológica central.
En niños y jóvenes, se debe realizar una referencia muy urgente (cita dentro de las 48 horas) cuando presenten pérdida neurológica cerebelosa o central anormal reciente.
Indicaciones para hospitalización inmediata:
Se debe evaluar si se requiere hospitalización inmediata en casos donde haya síntomas graves, como deterioro neurológico rápido, signos de aumento de la presión intracraneal, pérdida de consciencia o convulsiones persistentes.
Protocolo para especialistas:
Si existe incertidumbre en la interpretación de síntomas o signos, los médicos de atención primaria deben consultar a un especialista para determinar la necesidad de una referencia. Esto permite también priorizar casos en función de la urgencia y gravedad.
Monitoreo y seguimiento:
Se debe implementar un seguimiento activo para pacientes con síntomas que no cumplen todos los criterios de referencia urgente pero que continúan teniendo síntomas preocupantes.
Los médicos deben garantizar que las cartas de referencia, tanto urgentes como no urgentes, contengan toda la información relevante, como antecedentes médicos, detalles de los síntomas y si la referencia es urgente o no.
Apoyo emocional e información al paciente:
Se debe proporcionar al paciente información clara y accesible sobre el motivo de su referencia a una unidad oncológica. Explicar que aunque la referencia es para evaluar un posible cáncer, muchas personas no serán diagnosticadas con cáncer, lo que puede ayudar a aliviar la ansiedad.
Detallar los posibles exámenes a realizar y los tiempos de espera para los resultados. También se debe ofrecer información sobre el lugar de referencia, el tipo de especialistas que atenderán, y cómo obtener apoyo adicional durante el proceso.
Red de seguridad (“safety netting”):
La red de seguridad implica monitoreo activo de pacientes de bajo riesgo con síntomas preocupantes en atención primaria. Se debe explicar claramente qué síntomas adicionales o empeoramientos deben motivar una nueva consulta médica.
Garantizar que los resultados de pruebas e investigaciones se revisen y se actúe sobre ellos de manera adecuada, responsabilizando explícitamente al médico que ordenó la prueba o transfiriendo la responsabilidad cuando sea necesario.
2. Diagnóstico
Síntomas sugestivos de cáncer cerebral y del sistema nervioso central:
Los signos y síntomas de los tumores cerebrales pueden variar según la ubicación del tumor, su tamaño y la velocidad con la que crece. Los síntomas comunes incluyen:
Cefalea nueva, persistente o que cambia de características.
Convulsiones de inicio reciente.
Náuseas y vómitos persistentes, especialmente al despertar.
Somnolencia o cambios en el estado de alerta.
Dificultades visuales, como visión borrosa o doble.
Cambios en la personalidad o comportamiento, así como dificultades para concentrarse o recordar.
Debilidad o pérdida de sensibilidad en una parte del cuerpo o en un lado de la cara.
Problemas de coordinación o dificultad para caminar.
Alteraciones del habla.
Síntomas en adultos:
En los adultos, uno de los signos clave para la referencia urgente es la pérdida progresiva y subaguda de la función neurológica central, lo cual puede incluir debilidad en un lado del cuerpo, pérdida de la visión en un ojo o problemas del habla.
Síntomas en niños y jóvenes:
En niños, la presentación de un cambio neurológico cerebeloso (como problemas de coordinación o equilibrio) o alteración de la función neurológica central son indicaciones para una referencia muy urgente.
Imágenes diagnósticas:
La resonancia magnética es la prueba de imagen preferida para detectar tumores cerebrales, ya que proporciona una imagen detallada del cerebro y el sistema nervioso central. La tomografía computarizada (TC) se utiliza cuando la RM está contraindicada o no es accesible de manera oportuna.
En algunos casos, se pueden requerir pruebas adicionales, como una biopsia para determinar el tipo exacto de tumor, o una punción lumbar para detectar la presencia de células tumorales en el líquido cefalorraquídeo.
3. Diagnóstico Diferencial
Los síntomas neurológicos asociados con los tumores cerebrales pueden ser similares a los de otras enfermedades, por lo que es importante considerar los diagnósticos diferenciales:
Accidente cerebrovascular (ACV): Puede presentarse con debilidad focal, alteraciones del habla o pérdida visual súbita, lo que puede confundirse con un tumor cerebral.
Migrañas: Especialmente migrañas con aura, que pueden incluir síntomas neurológicos como alteraciones visuales o sensoriales transitorias.
Esclerosis múltiple: Esta enfermedad inflamatoria crónica del sistema nervioso central puede causar síntomas neurológicos progresivos similares a los de los tumores.
Enfermedades infecciosas del sistema nervioso central, como la meningitis o la encefalitis, que pueden causar síntomas como dolor de cabeza, fiebre, convulsiones y alteraciones del estado mental.
Trastornos psiquiátricos: Cambios en la personalidad o comportamiento pueden ser atribuibles a trastornos mentales como depresión o trastornos de ansiedad, pero también son signos de tumor cerebral.
4. Definición
Los cánceres del cerebro y del sistema nervioso central incluyen tumores que se originan en el cerebro, la médula espinal y otras estructuras del sistema nervioso central. Estos pueden ser:
Tumores primarios: Aquellos que se originan en el cerebro o en el sistema nervioso central.
Tumores secundarios o metastásicos: Tumores que se originan en otras partes del cuerpo y se diseminan al cerebro.
Los tumores cerebrales pueden ser:
Benignos: No cancerosos, pero pueden causar síntomas debido a la presión que ejercen sobre las estructuras cerebrales.
Malignos: Cancerosos y con capacidad de crecimiento agresivo e invasión de tejidos cercanos.
Algunos de los tumores cerebrales más comunes incluyen:
Gliomas: Que incluyen astrocitomas, glioblastomas, oligodendrogliomas y ependimomas.
Meningiomas: Tumores generalmente benignos que se desarrollan en las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal.
Meduloblastomas: Tumores malignos comunes en niños, que se desarrollan en el cerebelo.
Schwannomas: Tumores que afectan los nervios, como el neurinoma del acústico.
5. Prevalencia y pronóstico
En el Reino Unido, se diagnostican alrededor de 9,000 nuevos casos de cáncer primario del cerebro y del sistema nervioso central cada año.
Los cánceres cerebrales son una de las neoplasias más comunes en la infancia y adolescencia, aunque pueden afectar a personas de todas las edades.
El pronóstico varía significativamente dependiendo del tipo de tumor, la ubicación, el grado de malignidad y la rapidez con la que se realiza el diagnóstico y tratamiento.
La supervivencia a 5 años para los tumores cerebrales en hombres es del 11.1% y en mujeres del 13.8%.
Estos tumores requieren un manejo multidisciplinario que incluya oncología, neurocirugía y radioterapia, dependiendo de las características del tumor y el estado del paciente.
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